說起中國歷史上的傳奇女性，絕大多數人第一時間想到的就是武則天、慈禧太后，再之後就是秦宣太后、呂雉、太平公主、妲己等等了；而這裡要說的這位，其實論傳奇性，絲毫不弱於以上諸人，堪比武則天和慈禧太后，此人就是隋文帝的老婆獨孤伽羅了。

隋文帝楊堅身世顯赫，他的父親是北周小宗伯、大司空，遷柱國大將軍，封隨國公；而獨孤伽羅的父親獨孤信則是太保、大宗伯，封衛國公，而且還是八柱國之一，地位和權勢都在楊忠之上。而且論家世背景，獨孤家族乃是鮮卑貴族，底蘊更不是楊堅家族能比擬的。

但是在公元557年，獨孤信看中了楊忠的嫡長子楊堅相有奇表、氣質非凡，於是把十四歲的獨孤伽羅嫁給了楊堅；那一年，楊堅十七歲，小名“那羅延”，意為金剛力士；他性格深沉穩重，外表木訥而內心有大氣魄，因從小在寺院長大，又養出了一股與眾不同的威儀風姿。

原本楊堅以為憑藉獨孤伽的權勢和自己楊家的地位，想來自己平步青雲應該不是難事；但沒想到，由於宇文泰的去世，獨孤信在與宇文護的權力鬥爭中失敗被逼自盡，獨孤家族從此退出權力中心；而楊家也是不肯依附宇文護，再加上與獨孤信聯姻的這層關係，導致楊堅不幸遭到池魚之殃。

但楊家終究不是尋常的小家族，楊忠長期掌握軍權，沒有名義的話，宇文護也不好過度逼迫；小兩口事業陷入低谷之際，感情卻是急速升溫，情到濃時，夫妻倆誓無異生之子，相約白頭，永不變心。夫妻倆相互鼓勵，互商對策，以期逃避宇文護懷疑的目光，獨孤伽羅也一直保持低調謙恭作風，儘量為丈夫消禍。

所幸由於北周生存環境形勢嚴峻，北有突厥騷擾侵犯、東有北齊虎視眈眈、南有南朝趁火打劫，楊堅的父親楊忠驍勇善戰，在北周一直擁有相當的地位。楊堅的兩個弟弟也相繼和宇文皇室聯姻，二弟楊整娶了宇文泰外甥之女尉遲氏、三弟楊慧娶了周武帝之妹順陽公主。楊堅夫婦在父親的大樹羽翼之下暫得保全。

所幸，隱忍多年的周武帝宇文邕突然發動政變，剷除了權臣宇文護，楊堅夫婦終於鬆了一口氣。由於楊忠為北周元勳，父子倆又不曾依附宇文護，周武帝特意禮聘楊堅的長女楊麗華為其皇太子宇文贇之太子妃。但陰影很快又籠罩在楊堅頭上。因為楊堅相有奇表、氣質突出，周武帝腹心臣僚王軌和齊王宇文憲對他有所猜忌，勸周武帝儘早除他，所幸周武帝並不信相面之言，楊堅行事也更加謹慎。

周武帝傾全國之力吞滅了長期對峙的老對手高氏北齊，為統一中國做準備時，卻得病英年早逝，其子宇文贇即位，是為宣帝，楊麗華成為皇后。周宣帝上臺後，一反其父勵精圖治作風，行為乖張暴戾。為了抓緊權力，其引入岳父楊堅輔政。而楊堅雖然躋身到了政治權力最高階層，但這位女婿實在兇狠殘暴，他收拾了一批宗室、大臣後，又把目光投向了岳父。

楊堅再度處於朝不保夕的危局，正謀外放試圖保全性命時，長期處於非理性生活狀態的宣帝在即位兩年後暴病而亡。這時宣帝之子靜帝年方九歲，最高皇權陷入真空。宣帝倖臣劉昉、鄭譯矯詔引外戚楊堅入宮輔政，試圖透過操縱他掌控最高權力。而在這時，受夠了這種朝不保夕生活的獨孤伽羅，派心腹入宮向丈夫進言：“大事已然，騎獸之勢，必不得下，勉之！”

楊堅很聽妻子的話，也知道自己妻子說的很有道理，這才有了隋朝的建立；楊堅成了隋朝的開國皇帝——隋文帝，那獨孤伽羅也就毫無懸念的成了隋朝的開國皇后了。之後獨孤皇后深度參與朝政，終身對隋文帝保持了強烈影響力，於開皇之治功不可沒，宮中並尊帝后為“二聖”。

而且獨孤皇后在廢長子皇太子楊勇立次子晉王楊廣的儲君決策問題上發揮了關鍵性作用，隋文帝夫婦曾對長子皇太子楊勇寄予了很大的期待。但楊勇向來行事率性、不拘小節，與隋文帝夫婦一貫嚴正的作風相沖突。加上次子楊廣，才智出眾、素有抱負。楊廣不僅在平陳統一戰爭中表現突出，之後在鎮守江南期間為穩定剛剛統一的江南局勢頗有成效、政績突出。

在皇太子和晉王表現此消彼長的權衡下，獨孤皇后終於狠下心來，利用自身強大影響力策動了開皇世的易儲大政。上以動至尊視聽，下以攬權臣智力，竭其權智終至完成其“外預朝政”的最大之作。但是這個精明的女人沒有料到，楊廣的確是有才能，而且有大理想，但卻急功近利，導致隋朝二代而亡。

獨孤伽羅是歷史上真正的傳奇皇后，與之相比，喜好權力的呂雉、武則天和慈禧太后在品性上完全不能與之相比；呂雉、武則天和慈禧太后雖然後來掌握了國家至高權力，但她們的人生就是真的快樂的嗎？不一定吧。雖然歷史上很多人都說楊堅“懼內”，但這又何嘗不是信任和愛自己老婆的表現呢？真論幸福，應該只有唐太宗的老婆長孫皇后能比吧。