“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”杜牧的這句詩流傳千古。這詩諷刺了唐玄宗的窮奢極欲、荒淫吳國。他為了讓自己的愛妃楊貴妃吃到新鮮的荔枝，動用八百里加急從嶺南急送荔枝到長安。那麼八百里加急是什麼意思呢，為什麼唐玄宗的這個舉動會讓讓人如此憤慨呢？

在許多古裝影視作品中，我們經常可以看到這樣的鏡頭。戰場上風雲變幻，有緊急檔案需要傳遞迴朝廷，都會下令六百里加急，或者八百里加急飛馬傳書。然後是傳信的差役一路揚塵而去的鏡頭。緊急軍情，關係到戰局勝敗，國家安危，稍有出錯後果不堪設想。

在我國古代，傳遞文書的部門被稱為郵驛。據記載，中國的郵驛源遠流長，早在商朝時就有了，之後各朝代中逐步完善。那時的郵驛，有專門的官道可走，遠途每隔數十里就設立一個驛站。驛站中備有馬匹和差役。

公文和信件每到一個驛站就換馬換人繼續傳遞。一站一站，無縫銜接。驛站開始只是作為傳遞檔案設定的，在後來各朝代的發展中，也用來給出差執行公務的官員提供住宿。

可見驛站在古代的作用巨大。這一點甚至在地名的演變中也能窺探一二。比如河南有個叫駐馬店的地級市，這個名字來源就跟驛站有關。這個地方在古代史南北交通要道的交匯處，設有著名的驛站，南來北往的差役、官宦都會在這裡停駐、歇馬。久而久之，便得了駐馬店的名號。

我們知道，古代的交通條件差，速度慢。將在外，行軍打仗的時候，訊息的及時傳遞尤為重要，任何一點差錯都可能影響戰局。為了保證檔案的及時、穩妥地傳遞，各朝各代都有自己的政策。在秦朝，制定了專門針對通訊的法令《行書律》。

以解決接力傳遞過程中可能遇到的問題。到了漢代，規定不同等級的文書，由對應等級的專人專馬傳遞。那麼所謂加急傳書，速度到底如何呢。古代驛站的設定是有其科學依據的。首先間距，大致20裡左右設定一個驛站。

每個驛站的馬都是精心挑選的快馬，雖然達不到千里馬的標準，但每一匹馬都只需在兩個驛站之間盡力奔跑，到站由另一匹馬接力。因此速度是可以得到保障的。通常有每天300裡、600裡，最快的是800裡。八百里有多快呢，古文有把八百里加急的快馬比作流星的。

公元755年，發生“安史之亂”，唐朝從這裡開始由盛轉衰。當時安祿山在范陽（今北京），唐玄宗在長安（今西安），兩地相隔三千里。事發之後，六天之內，訊息就傳到了唐玄宗這。可以推算出，當時的傳信速度達到了每天500裡。

到了宋朝，郵驛的速度也很快的。著名的抗金將領岳飛將軍，在前線連線十二道金牌，就是當時最快的朱漆金字牌。有文記載：金牌日行五百里。

為了急送緊急軍情，有時候甚至會跑死很多匹馬。而負責傳送檔案的驛卒，對體質的要求也是非常高的，否則無法承受在馬背上的一路奔波。影視劇中驛卒送急件到達目的地後，通常都是癱倒在地，這是有歷史依據的。這也可以理解，為什麼唐玄宗用八百里加急運送荔枝會引來如此大的不滿了。

如果在郵遞過程中出現失誤會怎麼樣呢。歷朝歷代對此都是有嚴格規定的，唐代甚至有專門的法律。唐代法律規定，驛長要對驛站負責，包括經費收支狀況、驛站馬的健康狀況、傷亡等。最嚴厲的是延誤之罪，文書晚到一天杖八十，晚到兩天杖一百六十。

結語：若是加急文書被攔路的強盜劫去怎麼辦？對此也有法律規定，對於膽敢劫持緊急文書者，罪加三等。嚴重的直接判死刑，連帶家人。如此嚴厲的懲處，強盜通常對政府緊急文書避而遠之。搶劫文書？想都不敢想，會被滿門抄斬的