提起劉邦大家再熟悉不過了，他不僅是楚漢之爭的主角，也是漢朝的開國皇帝。在那個動盪的年代，他起兵與項羽推翻秦朝，再之後與項羽爭天下，最後站到了歷史的頂端。可見他的雄才大略，一直奉行“能鬥智絕不鬥力”，對下屬知人善任。是歷史上傑出的政治家、軍事家。

但劉邦恐怕沒有想到，最後接替他登上皇帝之位的，卻是他8個兒子當中最不看好的那一個兒子，他8歲起就被劉邦放棄，結果15年後卻是他成功登上王位。這個兒子就是後來的漢文帝劉恆，劉恆在歷史上以寬厚仁德出名。

為什麼劉邦這麼不喜歡這個兒子呢？這就要從一個女子說起，這個女子就是劉恆的生母薄姬。薄姬生的美麗又端莊大方且懂得進退，只是她出身卑微，一開始是自立為魏王的魏豹的妾室，後來魏豹被韓信打敗，薄姬也成為俘虜。

因為薄姬確實十分貌美，並且平行端莊氣質不凡，所以見獵心喜的劉邦就將她納入後宮，公元前203年的時候，薄姬為劉邦生下了劉恆。可惜，帝王的寵愛是有限度的，況且薄姬出身卑微，僅靠美色是留不住帝王的，漸漸母子倆就被帝王所厭棄。

不過兩人過的也不算太差，或許是因為地位卑微，一直以來都身如無根浮萍的原因，薄姬一直都是謹小慎微的，也是這麼教導劉恆的。所以劉恆在自己的幾個兄弟之中表現的絲毫不顯眼，這樣的他也就避開了最危險的爭奪。

劉恆為人謙和，從不惹是生非，十分懂事知禮，他的幾個兄弟和他們的母族認為劉恆算不上威脅，其他大臣對他印象也很好，後來三十多位大臣共同保舉他做了代王。雖然在其他皇子之中，劉恆的地位還是最低的，但也算不錯。

後來呂后執政，她十分警惕劉邦的那些皇子們，將一些有威脅的皇子盡數除去，劉邦八個皇子，呂后一共下手除掉了4個之多，而等到呂后逝世的時候，劉邦的兒子竟然只剩下了劉恆和劉長兩人。那麼，在這兩人之中，誰能登基為王呢？

後來證明是劉恆，劉恆十分小心謹慎，當時呂后執政時期，他就是憑藉著自己這一份小心謹慎活到了最後。後來朝廷派使者來請他回去繼承帝位，劉恆也沒有貿然前往，他擔心這會是一場鴻門宴，所以一路上小心謹慎。劉恆先後讓自己的舅舅薄昭和自己忠心下屬宋昌進城打探情況，最後順順利利的登基為帝。

他在位的那二十三年裡，勤勤懇懇，凡事以百姓出發，平時衣著沒有絲綢羅緞，死後的陵墓更是極為簡單，為百姓們所稱讚。後來又到了文帝以及景帝時期，百姓們安居樂業，被後人稱為“文景之治”。