古代皇帝后宮的女人並不都是顯赫的妃嬪，大都是一些幹雜活侍候皇室的宮女。所以在皇帝后宮裡當宮女，有的一輩子老死在宮中，有好心的皇帝臨死前會放出一些宮女，讓她們回家享受正常生活，也有的宮女偶然得到皇帝寵幸，但這種機率很低。

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劉邦開創漢朝以來，他的後宮有一套嚴格的管理制度。據史料記載，漢朝後宮女人有數千，但在這些後宮女人中有嚴格的等級，比如昭儀、婕妤、娙娥、容華、美人、八子、充依、七子、良人、長使、少使等級別，這些都是有名有份的女人，還有一些在等級之外的女人，比如“家人子”，這些女人在後宮中就是等級比較低的女人，是些幹粗活累活的女人，她們的命運大多定格在這層級，一生終老在宮裡。

但在漢朝後宮中最低階的女人中，卻出一個很厲害的女人，她不僅逆襲成為皇后，而且生皇帝，還培育了千古一帝，沒有她，整個漢朝歷史走向都要改寫。

這個女人就是漢朝歷史上有名的竇太后，她本是一個農家女，後來趕上朝廷招宮女，於是就進宮當了丫鬟，主要任務就是侍候呂太后。後來呂太后年老了，就準備釋放一批宮女，賞賜給諸王。竇太后得到訊息後，就賄賂管事的宦官，請求他把她送到老家趙國。但到了釋放的時候，管事的宦官卻忘了這事，就把竇太后安排到代國去。竇太后聽後哭訴著埋怨宦官耽誤自己一輩子。因為代國離竇太后老家太遠，她打心眼裡就不願去代國。但呂太后已經批准了，木已成舟，已經無法更改了。

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竇太后就是帶著這種不情願心裡到代國當丫鬟，但竇太后到代國後，很快就被代王劉恆所相中，於是土雞變鳳凰，從丫鬟變身成為代王的妃子。而且給劉恆生了一女二男三個孩子。

從地位上看，此時竇太后還比不上劉恆的正妻，所以地位並不高。而劉恆也是安心當親王的人，他並沒想到自己將來能當上皇帝。但漢惠帝劉盈死後，漢朝一度沒了正統的繼承人，大臣們這時想到遠在代國當代王的劉恆，於是就選劉恆當皇帝。

劉恆作為劉邦庶子，別說當皇帝，沒被呂后殺死，能安心活下來就是萬幸。低調的劉恆躲過了漢朝呂后之亂，他從來就不被人看好，甚至被朝廷遺忘。這次突然天上掉下餡餅，讓劉恆半信半疑。他一邊往長安走，一邊派人打探朝廷訊息，直到確認無誤才安心當了皇帝，這就是史上的漢文帝。

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劉恆當皇帝后，竇太后雖然從王妃成為皇妃，地位並沒有提高多少。但竇太后的命好，劉恆四個嫡生子都沒長命，最後選定竇太后所生的兒子劉啟為太子，而且薄太后要求立竇太后為皇后，這使得竇太后命運出現轉機。

劉恆死後，竇太后又扶持兒子劉啟當皇帝，這就史上漢景帝，而且漢景帝死後，繼位的漢武帝劉徹稱得上“千古一帝”。竇太后命很長，此時他被漢武帝封為太皇太后，直到漢武帝建元六年（公元前135年）才病逝。

從農家女到宮女，從宮女到王妃，再從王妃到皇后、皇太后、太皇太后，竇太后創造了奇蹟，可以稱得上“大贏家”。

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