和泰坦尼克號一樣，“愛爾蘭女皇”號也是出自於大型造船廠。1906年，費爾菲爾德公司採用當時最先進的造船技術，建造了這艘輪船。船隻長約173米，寬約20米，重量達一萬多噸，最高載客人數為1580人。按設計，這艘巨輪可抵禦十米以下的海浪。

雖然規模與泰坦尼克號略遜一籌，但在當時已經是相當上乘的一艘遊輪了。只不過，這艘船在建造過程中，還是有一些設計上的缺陷，比如在輪船的底部沒有設定隔離艙和防水艙壁，也就是整艘船的防水能力會比較弱。

加拿大鐵路公司買走了這艘船，安排給她的航線是從加拿大到歐洲。在1914年之前，“愛爾蘭女皇”號已經完成了多次航行任務，都沒有出現什麼大的問題。因此，包括船長在內的船員們，心情是比較放鬆的，警覺性普遍不高。

1914年5月28日，“愛爾蘭女皇”號從加拿大魁北克省出發的時候，船上有1057名乘客，遠低於最初設計時的最高載客量。同時，還有400餘名船員和1000多噸的貨物。

到凌晨一點的時候，這艘船仍然在聖勞倫斯河上行駛，還沒有出海。大多數的乘客則已經進入夢鄉，很多人還希望明天早點起床，以便觀賞壯麗的海上日出。他們根本不知道災難正在臨近。

“愛爾蘭女皇”號前方六英里處有一艘裝載著一萬多噸煤的挪威“施托爾斯塔特”號，兩艘船有著各自的前行航道，並保持足夠的安全距離，互不打擾。

可是，夜晚的海面上突然出現了大霧，濃霧嚴重阻礙了視線，兩艘船的行駛速度都慢了下來。但是，由於能見度過低，他們無法看清楚自己與對方之間的距離。

一點半左右，肯德爾船長突然發現了位於前方的“施托爾斯塔特”號。此時，兩船的距離已經非常近了，他趕緊用擴音器迅速向對方喊話，要求對方調整航向迅速避開。

與此同時，船長通知所有船員，全速左滿舵，以最快的速度避開“施托爾斯塔特”號。然而為時已晚，“愛爾蘭女皇”號已經撞上了前方的貨輪。

“愛爾蘭女皇”號從左舷前部到船尾推進器都被撞裂，冰冷刺骨的海水大量灌入，因為沒有設計防水艙壁，整艘船無力抵擋海流，鍋爐艙的牆壁像薄紙一般被撕開，洶湧而入的海水嚇呆了船員，船身立即傾斜。

船長肯德爾命令船員加速前進，只要船能夠靠上岸，就不一定會沉沒。而且船正在河道里，用不了多長時間就可以靠岸。船長還叫醒了整艘船的乘客，要求他們穿上救生衣，找到救生艇，準備逃生。

但是，撞擊的情況遠比想象中的惡劣，很多乘客尚未來得及穿上救生衣，就已經被海水所吞噬，尤其是位於船腹部斷裂處的乘客，他們在撞擊的第一時間便喪了命。

更誇張的是，這艘數千噸的大船，在撞擊發生後的僅僅十分鐘內，便完全沉入了聖勞倫斯河的河底，還是沒能靠上岸。由於沉得實在太快，大部分人根本來不及逃離自己的船艙。

在事故發生後，受損較輕的“施托爾斯塔特號”貨輪立刻展開營救。收到救援請求的加拿大政府，也立刻派出“歐列卡號”救護船趕往出事地點。