雖說他的家庭生活十分的富裕，但是此時的隋煬帝楊廣則深受百姓的唾棄，天下大亂，而徐世績在看到百姓生活的疾苦之後，也決定改變現狀，便就近加入了翟讓的瓦崗寨，隨後又因為李密被天下人視為英雄，而決定投靠李密以此收買人心擴大影響。

不過歸順李密的瓦崗軍卻並不和諧，內部發生了嚴重的矛盾，翟讓就在這場混亂中，意外被李密殺死，徐世績也在這場混亂中身受重傷，幸好有王伯及時的喝止，不然徐世績也可能在這一場混亂中身亡。在這場混亂過去後徐世績依舊是李密手下的一員得力大將，在戰場上奮勇拼搏。

不過最終卻因為李密被王世充擊敗，最終只得歸順唐朝。其實在歸順李唐之時，徐世績的手中有著諸多的地盤，但徐世績卻將自己的地盤當作是李密的領地讓李密將其一同獻給李淵。當李淵得知事情的真相時對徐世績的這個感恩之心感動，封其為大將軍並賜姓為李，因此徐世績改名為了李世績。

在之後的日子中，李世績隨著秦王李世民大戰四方，為李唐平定四方的戰亂，而後在李世民登基之時為了避諱皇帝的名號，改名為李績。在李淵時期就征戰四方的李績不僅得到了朝中大臣的認可，也深得李世民的重視，在突厥來犯大唐之時，李世民更是命其與其他大將分從不同方向出擊突厥。

而突厥面對突如其來的龐大軍隊也無力反抗只得退兵西逃。為了剿滅突厥的餘黨，李績與李靖一同商議先騙取突厥的信任，待其放鬆警惕後再前去追擊，必定能夠平定賊寇。這個法子卻是奏效，在李績的分離阻撓中突厥的大酋長率其部落一同投降，去時只有三千兵力的李績回來時卻帶回了5萬人馬。

不僅如此在貞觀十五年的十一月，李績被封為兵部尚書被調回朝廷，可他還未回京赴任之際卻發現邊疆發現的變化，隨即稟報朝廷並轉身投入了戰爭，為李唐平定邊疆，開拓疆土。對於李績的才能不管是李世民還是李治都十分的欣賞，李世民為了能讓李績死心塌地跟隨李治，特地將其貶出京城，待到李治上位再將其請回。承蒙李治恩典的李績就如李世民所想死心塌地為李治守護邊疆。

他的一生歷經了無數次的戰爭，不管是在瓦崗寨還是在李唐，他都做出了不少的貢獻。他每一次的指揮作戰總能有適當的排兵佈陣，即便是敵軍臨時變動也能對此及時應變。在商討政策時他總會和其餘的將軍一同商討借鑑好處，從而得到一個更完美的計劃，而且在得到賞賜之時，他幾乎只從裡面拿出一小部分，而大部分的賞賜都給了部下，即便是功勞也是如此，因此諸多的將士都願意為李績所用。而李績的病逝也讓軍中的將士們悲痛萬分。