八個小孩一頭牛，在朱元璋年幼時經常去給地主家放牛，身邊總是愛跟著一群小孩，因為他在同齡人面前顯得特別聰明。小孩子都愛聽他的，他們最愛玩的就是扮演皇帝的故事，感到有趣的是每次都是朱元璋當皇帝，讓這些小孩對他跪下之後。

還許諾他們，以後一定會賞賜他們榮華富貴，良田萬畝。而為了能夠穩住孩子王的地位，直接把地主家的一頭牛給宰了吃。八個孩子把這頭牛吃得乾乾淨淨，吃完後朱元璋還說。朕把這頭牛賞給你們吃了，沒有人敢對我怎樣，八個小孩一頭牛，日月同行照九州。

這番話逐漸的流傳在周圍鄉親而中，而這句話也是傳到了一位算命先生。他感覺到了奇妙之處，於是就想見見朱元璋，但在見到這個孩子的時候卻突然下跪，大喊萬歲。並見人就說這孩子將來是會當皇帝的，他的朝代就叫大明王朝，等到朱元璋真的坐穩江山之後。