在明朝，有一個很可憐的皇后，16歲就當上皇后，卻在幾個月後，就被打入冷宮。她就是明憲宗朱見深的第一個皇后——吳廢后。

吳氏出身很好，父親是御林指揮使，哥哥也是高官，舅舅曾立過大功封為懷寧侯。她自己也是琴棋書畫樣樣精通，知書達理、聰明非常。但是在她嫁入宮中，當上皇后之後，卻被一個半老徐娘算計，沒幾個月就被打入冷宮。而這位半老徐娘想必大家都不陌生，她就是——萬貞兒、萬貴妃。

萬貞兒本是陪在朱見深身邊的奶孃，朱見深就是在她的照顧下長大的，所以對她有一種別樣的情感。在朱見深登基後，排除眾議，娶了萬貞兒為妃。在後宮中，朱見深獨寵萬貴妃，萬貴妃對一個黃毛丫頭登上鳳位十分不爽，於是苦心設計出一場好戲，讓皇上為皇后欺負自己。皇上知道後，果不其然地龍顏大怒，將吳皇后打入冷宮，從此不再見她。

廢后之後，後宮之中就當屬萬貴妃說了算，雖然在後面皇上又封了王皇后，但是後宮一直都掌握在萬貴妃手中。萬貴妃曾與皇上生過一個皇子，不幸的是皇子沒多久便夭折了。從此，萬貴妃變得更加狠毒了，後宮中但凡哪個妃子有身孕，都逃不過她的毒手。她還讓皇上給自己的三個兄弟加官進爵，讓三個兄弟大肆斂財，國庫都快被他們撈空了。但是皇上獨寵與她，任大臣們百般勸說，皇上始終沒有責罰過萬貴妃。

後來，萬貴妃去世了，皇上沉默許久說道：“她去了，我也將要去矣。”同年，皇上也病重，命不久矣。在臨死前，皇上一直感慨自己沒留下兒子，江山怎麼辦。這時一個侍衛偷偷過來告訴皇上說：“其實你還有個兒子在冷宮裡”。原來當年皇上偶然臨幸過的紀氏有了身孕，怕被萬貴妃毒害，就偷偷藏在冷宮中，這才躲過一劫。在冷宮中她偷偷地將孩子生了下來，並與當初的廢后吳皇后一起將孩子養大。

皇上在聽到這個訊息後，高興壞了。立刻去冷宮吧自己唯一的兒子接了出來，好生養著。然後他封這個兒子為太子，成為自己的繼承人，也就是後來的明孝宗。在明孝宗繼位之後，就將當初對自己有養育之恩的吳皇后接出了冷宮，好生對待，直至終老。