那就是在被各國列強欺凌之後，悍然對八國聯軍宣戰。

清朝滅亡後留下的爛賬，主要來自於1901年簽訂的《辛丑條約》。

《辛丑條約》中規定，清朝向列強賠償白銀4。5億兩，以“賠償”列強在義和團運動中的損失。因為八國聯軍侵華戰爭爆發於庚子年，這筆賠款也被稱為“庚子賠款”。由於清朝在甲午中日戰爭後就已經負債累累，國庫空虛的清王朝連這筆賠款的零頭都拿不出來。列強們為了能夠順利拿到賠款，同清朝簽訂了39年分期付款的條約。按照分期付款條約約定，清朝以海關稅收做擔保，分39年向列強支付戰爭賠款，賠款連本帶息共需支付9。8億兩。

然而在《辛丑條約》簽訂十年後，清朝就在辛亥革命的浪潮中滅亡了，而當時清朝的“庚子賠款”才支付了四分之一。為了避免剩餘的賠款打水漂，列強都聯手向孫中山施壓，逼迫南京民國政府繼承清朝的賠款。在列強的逼迫下，孫中山最終在1912年1月1日釋出了《大總統告友邦人士書》，承認列強在辛亥革命爆發前簽訂了的所有條約，並且許諾繼承清王朝沒有還清的所有欠款。

在列強虎視眈眈的背景下，孫中山釋出《大總統告知友邦人士書》完全是一種無奈之舉。如果孫中山不同意繼承清王朝的賠款，列強肯定會出兵干涉辛亥革命，以南方革命軍的實力，對陣列強聯軍幾乎毫無勝算。

民國建立之後，民國政府一直按照約定向列強支付賠款。儘管從袁世凱去世，到蔣介石名義上統一中國，民國經歷了長達十多年的軍閥混戰時期，但是不管是哪一派的軍閥上任，都一直承認“庚子賠款”。

民國各派軍閥都承認“庚子賠款”，主要是因為民國時期每個軍閥的背後都有帝國主義國家的支援。而這些支援軍閥的帝國主義國家，又都是“庚子賠款”的受益者。軍閥們為了能夠長期的獲得帝國主義國家的支援，哪一路“菩薩”都不敢得罪，不管是誰入主民國政府，都不敢不承認“庚子賠款”。不過“庚子賠款”也並不是一直都在支付，一戰時期協約國邀請中國參戰，北洋政府趁機向協約國提出暫停支付“庚子賠款”的要求，得到了參戰各國的同意。

一戰結束之後，奧匈帝國解體，沙俄發生十月革命變成了蘇聯，德國成為了戰敗國，北洋政府停止了向這三個國家支付“庚子賠款”。一戰結束之後，很多西方國家為了緩和與民國政府的關係，都開始主動放棄“庚子賠款”，並且將之前支付的“庚子賠款”以修建學校和修建水利的形式退還。1939年年初蔣介石釋出公告，停止向列強支付“庚子賠款”，至此已經支付了37年的清朝爛賬才全部清還。

從1901年開始，一直到1938年結束，“庚子賠款”共支付了6。64億兩海關白銀。扣掉列強退還的部分，“庚子賠款”的實際支付額也達到了5。74億兩白銀，其中大部分的“庚子賠款”都是在民國時期支付。雖然民國政府向列強支付清朝爛賬，是一種很無能的表現。但是在當時的背景下，民國政府根本沒有選擇的權利。落後就要捱打，只有國家強盛了，才有向列強說不的資格。