免死金牌似乎是一個特別厲害的東西，只要不是謀逆大罪，都可以免去一死。無論是現代各種影視劇還是《水滸傳》裡柴紹的“鐵卷丹青”，免死金牌一類的東西都是一等一的寶貝，可是它真的有用嗎？

大多數免死金牌一類的東西都是戲曲小說等文藝作品加工的產物，而在歷史上，有一位皇帝就真的分發了免死鐵卷，而且還一口氣發了36張。這位皇帝就是明朝的開國皇帝——洪武帝朱元璋，朱元璋從一個和尚一路拼殺而來，最終登上帝位，離不開一眾文武大臣的鼎力輔佐。

朱元璋也很夠意思，給包括開國六公在內的36名大臣都給了免死鐵卷，可是結果卻令人無限唏噓。這36位擁有免死鐵卷的開國功臣最後得到善終的只有區區兩人而已，朱元璋由於出身貧苦，所以執政嚴苛，嚴法酷吏。洪武年間的四大案件牽扯的官員甚多，堪稱血流成河。

四大案件分別是空印案、郭恆案、胡惟庸案和藍玉案，其中胡惟庸案和藍玉案都被定位了謀反逆案，開國六公之首的李善長就因為捲入胡惟庸案，全家70口人，無一倖免。在如此情況之下，那兩位善終的大臣是如何做到的呢？廣德侯華高，早年間和虢國公瑜通海帶領巢湖水軍投奔朱元璋，一統天下後駐守海南，遠離政治鬥爭，故而善終。因為沒有子嗣，他的免死鐵卷隨墓下葬。

與華高相比，另一位善終的大將湯和的名氣就大多了。湯和是最早追隨朱元璋的人之一，數十年來風雨同舟，肝膽相照。在明朝建立後，湯和更是早早地交出兵權，告老還鄉。而幾乎殺光功臣的朱元璋晚年愈發孤獨，最終留下了這位多年老友的性命。自古伴君側都不是一件容易的事情，而想要一生平安，光指望一張免死鐵卷是不可能的，最重要的還是為臣的智慧和謹慎。