現有已知的文字追溯到最早，莫過於甲骨文，不過“兩”字是沒有甲骨文的，最早的“兩”字開始出現於金文，而金文的“兩”字則是從甲骨文車字的上半部分演化而來，金文的“兩”字是由“冂”、“從”、“丨”三部分組成，分別代表馬車的衡、雙軛以及連線衡和轅的部分。

可能有些人不瞭解什麼是衡和轅，跟大家解釋一些，衡就是車前駕牲口位於軛上的橫木，轅就是古代的車軸，古代稱車軸為轅，那有些人就會提出質疑了，古人怎麼能用馬車的上半部分來代表兩這個字呢？馬車也不是僅僅只有駕套兩馬的情況，在一些古裝影視劇裡我們都看到過有三馬、四馬、五馬、六馬的情況，大家都熟悉的一句成語駟馬難追，這裡的駟指的就是套著四匹馬的車子，那為何古人會用馬車的上半部分來指代兩這個字呢？

原來金文是殷商時期出現的，而有趣的是，在商朝，馬車是有規定的形制的，通常為獨轅、雙軛、兩輪、多輻，所以我們看到商朝的馬車都是套著雙馬的，後來到了春秋戰國，由於戰爭太過頻繁，多馬的戰車才開始出現。

那金文的“兩”字又是如何演化成現在的兩字呢？商朝及西周早期，其實“兩”字一直都沒有上面的一橫，到了西周的中後期，人們為了美觀，在原來“兩”字的基礎上又加多了一橫作為裝飾性的筆畫，再後來人們又將中間一豎向上延伸與上面的一橫相接觸。

到了宋朝，為了快速書寫，宋朝人直接將兩個“人”字形筆畫向上延伸，與“冂”交叉，明朝的時候，又將這種草書寫法楷化，新中國成立後開始對漢字開始簡化，依舊沿用明朝楷化的兩字。兩，說文是這麼解釋的：兩，二十四銖為一兩。那銖又是什麼？古代音樂有十二律，黃鐘是聲調最宏大的，而在古代五音宮商角徵羽當中，宮屬於正中央黃鐘，一黃鐘可以容納一千兩百黍，重量等於十二銖，兩就是兩個黃鐘所裝黍的重量，大約為二十四銖。

兩除了代表計量單位和重量單位以外，還可以表示匹、雙、輛等量詞，還有並、兼具、等同、比並的意思，例如左傳宣公十二年裡頭說道：吾聞致師者，左射以菆，代御執轡，御下兩馬，掉鞅而還。