19世紀末，西方列強掀起了瓜分大清帝國的熱潮，割地賠款的事情接連發生，百姓苦不堪言，於是出現了義和團運動，另一方面，光緒皇帝戊戌變法失敗，遭到了慈禧太后的軟禁，慈禧太后原本是打算廢黜光緒帝，但遭到了各國的反對，所以只得作罷，不過慈禧太后也很憤怒受到洋人的牽制。

義和團的強大則讓慈禧太后看到了一絲希望，而義和團運動則激怒了列強們，1900年5月28日，大英帝國、美利堅合眾國、法蘭西第三共和國、德意志帝國、俄羅斯帝國、大日本帝國、義大利王國、奧匈帝國八國決定正式聯合出兵鎮壓義和團，清政府無力阻止，只得答應。

慈禧太后忍無可忍，於是在6月21日向十一國列強宣戰，結局是八國聯軍攻入北京，慈禧太后落荒而逃，留下京城的百姓受到列強的迫害，紫禁城數以千計的珍寶被奪走，翰林院被大火淹沒，存放《永樂大典》副本的敬一亭也被毀。

八國聯軍得到我國藏書，也不會好心的珍藏起來，竟拿去砌牆、做成馬槽等，《永樂大典》副本已是奄奄一息，後來也只有這兩個國家向中國道歉並歸還國寶？到底是那兩國？

眾所周知，新中國建立初期，蘇聯和我國的關係是非常不錯的，我國非常積極友善的和蘇聯交涉歸還《永樂大典》的事宜，蘇聯老大哥也是帶頭表率，自1951年到154年，蘇聯先後三次向我國歸還了64冊《永樂大典》。

還有一個國家則是德國，八國聯軍攻入北京後，德國士兵從翰林院搶走了3冊《永樂大典，1955年12月11日，前民主德國總理格羅提渥向中國返還了這3冊《永樂大典》。

《永樂大典》成書於明朝永樂年間，負責編纂《永樂大典》的隊伍達到了3000多人，編纂完成後只抄錄了一部，名為“永樂正本”，後來嘉靖皇帝在位期間，紫禁城發生了一場大火，讓嘉靖皇帝觸目驚心，於是又重錄了一部，為“嘉靖副本”。

遺失在外的，或是已經歸還，基本都是副本，正本又去了哪裡？無人知道，但《永樂大典》作為中國最著名的一部古代典籍，也是迄今為止世界上最大的百科全書，它自然是非常吸引人的，如今中國強大起來，不少流失海外的文物也被追回，但《永樂大典》的最終結局是怎麼樣？尚沒有人能夠定奪。