東漢末年，三國亂世，一大批足智多謀、驍勇善戰的英雄人物登上了歷史舞臺，在此期間也有著很多國紅粉佳麗成為了歷史中的匆匆過客。縱使是呂布、劉備這樣的英雄人物，在這樣的亂世中都只能隨波逐流、任由他人決定自己的人生，更不用說那些只有美麗容顏，卻沒有一絲地位的女子了。

在小說《三國演義》中，給人留下最深印象的佳麗大概就是中國古代四大美女之一的貂蟬了吧，不過這樣一位絕世美人在正史裡並沒有確切的記載，但是我們今天介紹的甄宓，則是被正史譽為少而不凡、才情冠世的文昭甄皇后甄宓。

有一個成語叫做“紅顏薄命”，甄宓憑藉自身的美貌與才情受到了曹操父子三人的喜愛，但是最終卻落得個“被髮覆面，以糠塞口”的悲涼結局。有沉魚落雁之資、冠絕世人之情，受到曹丕萬分寵愛的甄宓，最後卻落得一個嘴裡塞滿汙穢之物而死的結局，這究竟是何原因呢？

建安八年春二月，曹操所率領的大軍攻破了鄴城，剛一破城，曹操的兒子曹丕就直入袁紹的府宅之中。進入之後看到了兩個婦人正在哭泣，這其中一個就是袁紹的髮妻劉氏，而另一個就我們今天故事的主角，當時還是袁紹兒媳婦也就是袁紹二兒子袁熙的妻子甄氏。

曹丕將甄氏喊到面前，看見她蓬頭垢發的便用衣袖將她的臉上的汙穢擦拭掉，發現甄氏有著傾國之姿，就對身旁的劉氏說自己是曹操的兒子，能夠保護你們一家老小的安全。

上文所述之事在《三國志·文昭甄皇后傳》注引《魏略》《世語》等都有所記載。而到了小說《三國演義》裡的記載就比較耐人尋味了。

首先，作為軍中將領，在攻破了城池之後，他沒有做好戰後的處理工作，反而第一時間著急著去袁紹家裡，（小說是這麼描述的：“徑投袁紹家，下馬拔劍而入”）。他想要尋找些什麼？從之後的行徑也就不難看出了。

除此之外，演義還對曹丕進入袁紹府邸進行了具體的描寫：在他進入時，有守將擋在他面前禁止其進入並說道：“丞相有命，諸人不許進紹府。”如果對一般人來說可能也就進不去了，但是曹丕仗著自己與曹操的親密關係持劍用威勢與武力斥退了守將。

而在曹操來到袁紹府邸時，發現已有人進入，就問守將誰曾經進去過，守將說是曹丕，聽到後曹操將曹丕喚出來斥責了一番。之後曹丕當著眾將的面向曹操請求將甄宓許配給自己，曹操雖然不願，但是也不好和自己兒子搶女人，只好同意道“真吾兒婦也！

除了曹操和曹丕二人外，曹家的三公子曹植也被甄宓迷得神魂顛倒，而最早發現甄宓之美的也是曹植。甄宓的家室十分顯貴，他的父親是上蔡令甄逸。

在曹操還沒有完全掌控北方局勢時曹植就曾經派人向甄洛給甄宓提親，但是甄洛覺得曹操最終會在與袁紹的決鬥中敗下陣來，於是就拒絕了曹植的提親，反而將女兒許配給了四世三公出身的袁紹的二兒子袁熙。袁熙這個人無勇無謀，袁紹也認為自己這個兒子柔懦難成，可見甄洛的長久眼光不足。

甄宓在嫁給曹丕後，曹丕對她也會十分寵愛。在一次酒會上，曹丕還將甄宓介紹給酒會上的周圍的文臣才子，甄宓之美受到眾人感嘆，但是礙於禮儀尊卑，他們都低下了頭不敢直視甄宓。但是建安七子之一劉禎卻被甄宓所迷住，直勾勾的望著她，脖子都酸了，而他也為此付出了慘痛代價——被曹操罰貶為了苦力。

曹丕對甄宓的寵愛受到了曹丕妻子任氏的妒忌，他常常在曹丕外出時辱罵、毆打甄宓。而知曉此事的曹丕也是直接把任氏休掉，將甄宓扶為了正妻。雖然與曹丕的婚姻並不是自己的本意，但是甄宓還是十分體貼曹丕、孝敬曹丕的母親卞夫人的。

然而，就是這樣的女子，也逃不過年老色衰、恩寵盡失的結局。在曹丕與曹植爭奪世子之時，甄宓曾經多次勸誡曹丕要顧及兄弟之情，不能傷害曹丕。甄宓這樣的舉動讓一心追求世子之位的曹丕十分不滿，她的言論對自己的前途毫無作用。

而恰逢此時，另一位聰明伶俐，相貌可人，專於權謀的郭女王在曹丕身邊出現，郭女王為曹丕爭奪世子之位出了很多計謀，曹丕也就更加青睞郭女王。

之後曹丕帶著郭女王前往了洛陽，將甄宓留在了鄴城。感嘆君王無情的甄宓寫下了一首《塘上行》，別有用心之人將這首詩送到了曹丕身邊，曹丕一怒之下將甄宓刺死。

而在郭女王的蠱惑下，曹丕又將其“被髮覆面，以糠塞口”下葬（這是古代一種惡毒的詛咒，即：“黃泉路上、無臉見人；見了閻王、有口莫辯”）。可憐絕世美人，空留下一首千古悲歌。