直腸檢查是將手伸人直腸內，隔著腸壁對腹腔內部器官進行觸診的一種檢查方法。其目的是感覺器官或病變的位置、形狀、大小、硬度、敏感性等。直腸檢查對於大家畜（馬屬動物和牛等）的妊娠診斷、發情鑑定、腹痛病的診斷是一種比較可靠的方法，同時還可用於腎臟、膀胱、腹股溝管及骨盆等的檢查。此外，直腸檢查還可作為一種治療的手段，如用隔腸破結術來治療馬的小結腸阻塞、骨盆曲阻塞等疾病。

應注意肛門的緊張度及直腸內容物的多少、黏膜溫度及狀態。直腸膨大部空虛時，說明腸內容物後送停止，見於腸便秘或腸變位。直腸緊縮，把手臂束得很緊，同時有大量濃厚黏液蓄積時，見於腸變位。直腸內溫度增高，見於直腸炎。檢手沾有血液，見於直腸黏膜出血或直腸破裂，直腸破裂多發生在直腸狹窄部的側壁或上壁，並發現黏膜有裂孔。直腸便秘時，手入直腸即可摸到阻塞物。