如今的波蘭是一個佔地面積僅有32平方公里的歐洲小國，但許多人都不知道的是這個小國在歷史上曾是大名鼎鼎的波蘭立陶宛王國，而在其鼎盛時期領土面積曾經達到了約120萬平方公里。是現在的4倍之多，然而當時的波蘭立陶宛王國雖然軍事實力強盛，但是卻在世界潮流的不斷髮展過程中逐漸衰落了，而波蘭立陶宛王國的衰落過程也非常令人唏噓。要知道在中世紀，波蘭立陶宛王國在歐洲地區可算得上是一隻稱霸地區的勢力。

事實上，波蘭立陶宛王國的興盛起源於14世紀，當時的立陶宛公國國王和波蘭王國的公主喜結良緣，兩國之間當時有著非常相似的文化，但周邊的許多國家都對立陶宛和波蘭抱有敵意，因此在這兩個國家聯姻之後迅速結為一體，並開始聯手對付周邊那些反對他們的國家，波蘭立陶宛王國當時最為著名的就是他們的翼騎兵，當時這兩個國家的騎兵在厚重的盔甲上插上羽毛製成的翅膀以達到震懾敵人的效果，同時翼騎兵在實際戰鬥中異常兇猛，為國家迅速贏得戰爭擴大疆域奠定了基礎。因此許多周邊國家紛紛對波蘭立陶宛王國的崛起感到害怕和擔憂。

為了削弱波蘭立陶宛王國的軍事實力，以減弱其在歐洲地區的影響。在18世紀末期俄國聯合普魯士和奧地利對波蘭立陶宛王國進行進攻，在三個大國的圍攻之下，波蘭立陶宛王國的抵抗能力迅速被瓦解，在第一次進攻後，其領土面積僅剩50多萬平方公里，第二次對波蘭立陶宛王國的攻擊使其領土銳減至20萬平方公里，1795年的最後一次聯合進攻，徹底瓜分了波蘭立陶宛王國，讓這個曾經的地區霸主消失在了歷史的長河中。

而在一戰結束後當地掀起了轟轟烈烈的獨立運動，希望從普魯士和俄國手中獲取其原有的土地，在當時蘇俄並不希望將原有的土地還給波蘭方面，因此兩國之間又發生了為期兩年的戰爭，但波蘭最終因武器裝備和軍事實力大大落後於蘇俄，因此只能恢復之前普魯士和奧地利之前所掠奪的土地，當時的面積約為40萬平方公里，隨後波蘭透過一系列的政治事件繼續從周邊國家的手中獲取了土地，在蘇德戰爭爆發前其國土面積甚至一度超過40萬平方公里，然而夾在蘇德兩個大國之中，波蘭這樣的小國也無能為力，兩國之間的戰爭使波蘭被徹底淹沒。

由此可見，決定一個國家能否興盛，最重要的就是其領土面積和其所處的地區，如果國傢俱有優越的地理優勢和巨大的領土面積，那麼國家就可以在與別國發生衝突時有更好的緩衝空間，這也是為什麼像波蘭立陶宛王國這樣的小國雖然能夠在中世紀成為地區霸主，但是隨著時代的發展只能被淹沒在滾滾洪流中。