桂皮源於東方是一種不用爭辯的事實，我們中國就是原產地之一。早在我們周朝時期，著作《周禮》內便有關於桂皮的記載。桂皮的名稱據說也是因為桂葉上有類似於‘圭’的形狀而得名。桂皮自從周朝開始被人們所注意之後，我們很快就發現它和生薑一同使用時，對於肉類食材可以很好的延長變腐爛的時間，經過這兩種香料處理的肉類也別具風味，以至於對於桂皮的需求量不斷攀升。有一種說法，秦始皇原本並不準備攻略兩廣之地，但是因為覬覦桂皮，才開始經略兩廣，桂林一名也是因為桂皮的緣故而產生。

廣西盛產桂皮，也就是從秦朝開始，桂皮開始被大量的用於烹飪之中，因為有了周朝便開始使用生薑、桂皮和鹽醃製肉食的經驗，在接下來的應用之中，我們十分自然將桂皮和鹽一同使用，而對於西方世界而言，我們的這種用法兼職就是暴殄天物，甚至到了新中國建立之後，有些西方廚師還認為我們對於桂皮的使用方式，完全就是無知愚昧的體現。為什麼西方人在那麼長的時間裡，他們會如此堅定的認為桂皮就應該和甜味在一起呢？這一切的認知都是阿拉伯人和英國人一起造成。

阿拉伯人將東方的桂皮販賣到歐洲，也第一才讓西方世界認識到了桂皮，但是阿拉伯人也由此掌握了桂皮等香料的貿易進一千年之久，正是因為這種壟斷的存在，導致桂皮的價格十分高昂，就算是那些可以有能力購買它的歐洲貴族們也不捨得多用，於是只能將它用於甜品點綴，或者是用於下午茶中。到了英國人殖民有印度之後，英國人又因為利益驅使，開始廣泛的推廣錫蘭肉桂，這種印度和斯里蘭卡產的肉桂，它們本身就帶有明顯的苦澀，只能用於甜品和咖啡等的調味，這兩個原因疊加上，西方人認為桂皮只能用於甜味上才是絕配，也就是順理成章的事情了。