要說這明朝的開國功臣，跟著朱元璋打天下的除了他的姐夫以外，還有很多人，比如沐英，他其實還有一個身份是朱元璋的乾兒子，朱元璋給他起了個名字叫朱英，並且朱元璋夫妻兩個對這個孩子非常好，這孩子也很聽話，也很有能力，每次打仗的時候都是身先士卒的跑在最前面，等到朱元璋登基以後才將名字從朱英改為沐英。

說起他的身世，其實沐英是1344年出生在安徽，父親很早就去世了，就剩下他和母親兩個人，日子過得特別慘，正好他趕上元末各地都在搞起義，到處都在打仗，他和母親只能離開家鄉四處躲避戰亂，沒想到這半路上他母親就去世了，成了孤兒的他就開始了四處流浪的生活。於是在這個過程中他被朱元璋收養了，並且收養成為養子，姓氏也換成了朱姓。朱元璋夫妻兩人教他讀書寫字，還教他作戰打仗的技巧，他就是在這樣的環境下成長起來的。

到了1362年的時候，那個時候的朱元璋的勢力還在不斷地擴大，並且朱英也成了18歲的少年郎，當時的他已經鎮守江西了，五年後他已經升職成為了鎮國將軍。可以說此人有勇有謀，做事果斷，是朱元璋統一天下的得力助手，也正是因為他的能力突出，朱元璋才會讓他的子孫後代都世襲他西平侯的位子，這也是對他能力的一種肯定。

當時的沐英率兵出擊元朝，想要將元朝殘留的勢力都消除，為了戰爭他連續八個晝夜不停歇的急行。並且到達的當夜就下令突襲，就連敵軍都想不到他能來的這麼快，沒有一點準備的元朝就這樣被打敗了。這些大大小小耳朵戰役也讓沐英的實力逐漸向常遇春這樣的大將軍靠攏。就連在明軍攻打雲南的時候，都是他身先士卒先行一步攻佔了大理，當時的雲南被段氏一族掌控，而且蒼山洱海易守難攻，可就是不惜一切代價拿下雲南後，他也沒有肆意的屠殺百姓，而是讓段氏投降即可。可以說此人作戰有能力還有一個善心。

拿下雲南後朱元璋準備回京，就讓沐英鎮守雲南，在他駐守的這段時間裡，他上奏摺請求朱元璋讓他在這裡開荒種地，不僅解決了士兵百姓的吃飯問題，還還是設定堡壘，這樣邊境的安全問題也能兼顧，在他鎮守的這段時間裡，不僅促進了雲南農業的發展，還開學府，讓優秀的人才能上學，直到洪武二十二年的時候他才回到京城，朱元璋更是稱讚說有他在雲南自己就不用管了。但是之前長期的征戰他的身體狀況並不良好，他去世的時候才剛48歲，死後朱元璋還親自將他的靈柩接回安排厚葬，並且讓他的族人一直鎮守雲南，不得不說沐英雖然沒有多少文化，但他知道怎麼發展雲南的農業，經濟，也是他才讓中原文化傳播開來。