在明朝，除了朱元璋在位時期外，其他任何時期，都是貪官汙吏橫行於世，在明朝中後期時，甚至公開化的貪汙了；在這種情況下，清官成了極為特殊的一類存在，所以也格外的受世人尊崇，比如接下來要說的這位清官。

這位清官名叫海瑞，海瑞的家世也是很不簡單，他的先祖在明朝開國之初擔任廣州衛指揮（正四品武官），此後子孫都是官員，到海瑞父親這一代時，有兄弟五人，其中有一位官至四川道監察御史，而還有三位也都中過舉人，唯獨海瑞的父親，一事無成。

海瑞的確是明朝官場的異類，在奸臣遍地走的朝代中後期，海瑞以獨樹一幟的做官風格而備受爭議，我倒是認為明朝人對海瑞的一條評價“盡忠如螻蟻，盡孝似禽獸”最為到位。

海瑞後來也是中了舉人，但沒考上進士，初任福建南平教諭，後升浙江淳安和江西興國知縣，推行清丈、平賦稅，並屢平冤假錯案，打擊貪官汙吏，深得民心。此後又歷任州判官、戶部主事、兵部主事、尚寶丞、兩京左右通政、右僉都御史等職。他打擊豪強，疏浚河道，修築水利工程，力主嚴懲貪官汙吏，禁止徇私受賄，並推行一條鞭法，強令貪官汙吏退田還民，遂有“海青天”之譽。但是在當時的官場上，海瑞顯然是不受歡迎的，多方勢力極有默契的排擠他，就連張居正也懼怕海瑞嚴峻剛直，故而最終也沒啟用過他。

但清廉如“海青天”的海瑞，為何還會頻繁納妾呢？

海瑞並非終日流連於煙花柳巷之人，卻是個頻繁娶妻納妾的傢伙，根據明代沈德符所著《萬曆野獲編·補遺》記載：海瑞一生娶妻三人，又有小妾兩人。

第一位妻子許氏嫁入海瑞家裡，給海瑞生了兩個女兒，後因為不和被海瑞給休了；第二個妻子潘氏嫁入海瑞家不到一個月就被趕出家門，第三個妻子王氏給海瑞生下兩個兒子，一個女兒，但是兒子都夭折了。

在王氏為妻期間，海瑞還娶了一個小妾韓氏，可能生過一個兒子，但是也不幸夭折了，在幾乎同一個月內，王氏和韓氏都去世了，海瑞聲稱王氏是病死的，有人則說是自殺，韓氏則是上吊自殺。在海瑞七十歲多歲的時候，海瑞又娶了一個邱姓的小妾，據說也為海瑞生下一個兒子，但是也夭折了。

海瑞頻繁納妾，但老李分析原因如下

海瑞生活拮据，但收入卻不少，咬咬牙娶幾個媳婦的錢還是拿得出來的，海瑞並不是真的窮得連肉都買不起，這只是百姓們對於海瑞初入官場的印象而已。當時的海瑞只是一個七品芝麻官，收入不高，為了攢下一些老婆本，海瑞家裡很少吃肉，連蔬菜都爭取自給自足。海瑞為了給母親過生日，才去菜市場買了二斤豬肉，這也就傳出了海瑞窮得吃不起肉的訊息。但隨著海瑞在仕途上升遷，再加上一些額外的兼職，海家的收入還是很豐厚的。除去俸祿以外，海瑞在老家還有一些祖產，包括田地和房屋，他每年依靠祖產都可以積累下不少的銀兩。不僅如此，海瑞作為當時有名的文人清流，親手寫的筆墨文章是很有價值的，當時有一種賺錢方式叫做代寫墓誌銘，收入還是很可觀的。

為了傳承香火，海瑞不得不重金迎娶好幾個女人，以求能給海家留下血脈，海瑞是個標準的儒生，擁有傳統的思想觀念，重男輕女，但他偏偏一生無子。海瑞有三個妻子和兩個小妾，髮妻許氏替他生了兩個女兒，繼室潘氏和小妾韓氏無子女，第三位夫人王氏生育了兩個兒子一個女兒，另一位小妾邱氏生了一個兒子。可見，海瑞的子女不少，但奇怪的是，他們都沒能活到成年就早早夭折了。

還有一種說法，海瑞娶這麼多女人都是為了滿足母親謝氏的要求。謝氏是典型的儒家女子，遵守儒家道德，剋制守禮，海父早亡，海瑞的生活和學習都由她一手操辦。海瑞對母親也很孝順，據說為了方便照顧母親， 他三四十歲還要和母親同居一室，因此不難猜到海瑞會為了母親而迎娶或是休棄自己的妻子。