令狐潮圍張巡於雍丘，相守四十餘日，朝廷聲問不通。——選自《資治通鑑》

五胡亂華之後，經過300年地獄般的顛簸流離，中華大地終於等到隋唐漢家重新掌握了的天下，但是唐玄宗天寶14年（ 公元755年），突厥人安祿山和史思明在范陽起兵反叛，突厥和吐蕃等夷狄組成叛軍讓神州大地又陷入一片黑暗。

很快安祿山攻破東都洛陽稱帝，國號大燕，面對突厥和吐蕃浩大的聲勢，河北許多州縣官員都望風而降，雍丘縣令令狐潮也率全縣投向燕軍，但是城中百姓不願追隨，趁令狐潮出兵別處時邀來了真源縣縣令張巡守城，此時雍丘城內唐軍總共不過三千餘人。

憤怒的令狐潮向史思明借15000人包圍雍丘，結果在張巡指揮下，銳氣十足的令狐潮被殺了近萬人不得已敗退而走，不過唐軍也損失一千多人。

城中矢盡，巡縛藁為人千餘，被以黑衣，夜縋城下，潮兵爭射之，久乃知其藁人；得矢數十萬。

不過很快，惱羞成怒的令狐潮再次搬來來四萬餘人，守城唐軍卻只剩下兩千多人。張巡堅守孤城雍丘達六十多天，共經歷大小數三百餘戰，卻屢戰屢勝，沒有糧草就去偷襲順便補充，一度讓令狐潮大為頭疼。

長期的戰鬥，城中的箭已經幾乎耗盡，危急之際，張巡想了一招，趁早夜色，他讓人稻草紮成一千多草人披上黑衣然後順著城牆放下來又拉上來，釀造很多兵士進攻的假象，平時被張巡突襲嚇破膽的令狐潮下令拼命放箭，直到天亮時分，令狐潮才發現那些所謂的“士兵”都是穿著黑衣服的草人。張巡一夜幾十萬支箭。

其後復夜縋人，賊笑不裝置。乃以死士五百斫潮營，潮軍大亂，焚壘而遁，追奔十餘里。潮慚，益兵圍之。

面對張巡反覆的騷擾，令狐潮無計可施，乾脆閉門不戰圍死雍丘。然而幾日後，張巡又用繩子把草人放下城頭，叛軍大笑，還以為是故技重施騙箭，不加防備。哪裡知道，1000多的草人中竟有五百名敢死之士，到城外後襲擊叛軍的大營，令狐潮的軍隊頓時大亂，一退數十里。後來令狐潮被張巡打出了陰影轉攻別處，雍丘城也由此得以保全。

張巡相繼在雍丘、寧陵、睢陽進行長達兩年艱苦卓絕的守城之戰，雖然是一個文官出身的縣令，大小400餘戰，牽制了大量突厥和吐蕃叛軍，還殲其12萬餘。由於他的浴血堅持，唐朝的東南糧倉的半壁江山得以保全，最終唐軍也贏得充裕的時間集中力量平定安史之亂。

睢陽城破之時，張巡殉國，身首支離。據說他曾希望死後化成厲鬼也要繼續戰鬥，“臣雖為鬼，誓與賊為厲，以答明恩”，芮城、鄧州和睢陽三地皆招魂而葬，唐玄宗封張巡為東平威烈昭濟顯莊靈佑王，民間稱之為東平王，並立廟祭祀，至清代時，從祀歷代帝王廟，睢陽等民間都以張巡為驅鬼闢疫之神，

“岳飛系三國張飛轉生，忠心正氣，千古不磨。一次託生為張巡 ，改名不改姓；二次託生為岳飛 ，改姓不改名。——馮夢龍《喻世明言·遊酆都胡毋迪吟詩》

道教中甚至有個說法，張巡和岳飛都是張飛轉世投胎的，一取其姓一取其名，是否迷信這邊不論，不過他的智勇雙全，保衛國家的赤膽忠心，令最近出現的郭文貴叛徒著實汗顏。