隋朝之所以能打敗突厥，但是用百萬大軍也搞不定高句麗，主要是戰略決策出了問題，而這個戰略決策的制定，又和心態有關係。
隋朝疆域圖
突厥的勢力在隋朝相當強大，即使是隋朝隋朝軍力最盛時也不敢輕啟戰端。對付突厥，隋朝是敬畏的，主要用分化瓦解的辦法。而對高句麗，由於這個國家以前是漢朝的郡縣，雖然後來不服管了，但隋朝總有一種宗主國的心理優勢存在，所以對付高句麗，採取的就是強硬手段，從實際情況來看，執行效果其實都不太理想，突厥前期被打服，但後來卻強勢反彈，而高句麗，則實實在在的給了隋朝一個教訓。下面分別說一下。
忽悠四重奏
對付突厥，由於軍事不佔優，所以主要以分化瓦解為主。具體就是四招：
坑，蒙，拐，騙
。（以下敘事並不完全按照時間順序）
坑：
隋文帝楊堅趁東突厥內亂的機會，支援突利（和唐朝的突利不是同一個人）反叛當時的東突厥都藍可汗，當突利失敗後，繼續支援突利在河套地區建國，並冊封其為“啟民可汗”，擺了東突厥一道，東突厥自此分裂。當始畢可汗在位時，隋朝又故伎重施，辦法是將宗室女嫁給始畢弟弟叱吉設，並封他為南面可汗。但是，叱吉不敢接受。始畢可汗知道這件事以後，對隋朝很不滿。
隋文帝劇照
蒙：
中原王朝對付北方遊牧民族常用的方法就是“和親”。讓對手當女婿，拿女婿不能向老丈人動兵的道理來糊弄他們，能蒙就蒙。雖然很多時候效果不好，但有時候也能救命。在隋文帝時，隋朝連續嫁了兩位公主給啟民可汗，分別是安義公主和義成公主。特別是義成公主，在突厥生活近30年，先後嫁給啟民可汗、始畢可汗、處羅可汗、頡利可汗（後三個都是啟民可汗的兒子）。大業十一年八月，在著名的隋煬帝雁門被圍的事件中，正是義成公主、遣使告知始畢可汗“北邊有急”，始畢可汗才在九月撤圍而去。
義成公主劇照
拐：
公元600年，突厥都藍可汗死，西突厥多次攻擊啟民可汗，並且侵擾隋朝邊境。此時隋朝堅定的站在啟民可汗這邊，不僅直接出兵幫助啟民可汗（如在602年，隋雲州道行軍元帥楊素率諸軍追擊，大破東突厥阿勿思力俟斤軍，奪回其掠奪的啟民可汗帳下的人口及畜群，並交還啟民可汗），還讓啟民可汗嘗試拐帶西突厥的部落人口。603年（仁壽三年），鐵勒的思結、伏利具、渾、斛薩、阿拔、僕骨等10多部，背叛西突厥達頭可汗，歸附啟民可汗。奚、霫等5部也內遷。達頭可汗西奔吐谷渾，從此在歷史上消失。
騙：
隋朝右光祿大夫裴矩認為突厥人本來很單純，容易離間他們，只是由於突厥汗國中有許多狡猾的西域胡人給他們出謀劃策，所以不好對付。特別是
史蜀胡悉
，備受始畢可汗信任，必須除掉此人。經隋煬帝同意後，裴矩派人將史蜀胡悉誘騙到馬邑“互市”，加以殺害。始畢可汗得知事實真相以後，不再向隋遣使朝貢。
經過這幾招，在隋朝開皇到大業初年，突厥被收拾得服服帖帖，但後來突厥被忽悠的次數多了，引起其很大的不滿， 終於釀成了前面說的大業十一年八月的隋煬帝雁門被圍的事件。隋朝忽悠突厥，差點把自己忽悠瘸了。
扮豬吃虎的高句麗
再說一下高句麗。高句麗從西漢末期建國，到唐高宗時期滅亡，存在了705年，可以說是漢化程度最深的一個少數民族地方政權。和中原王朝一樣，它也是以農耕為主，這意味著它也擁有強大的軍隊，堅固的城郭。而中原王朝對這樣的基本完成漢化的對手總體來說辦法不多。這裡還可以參考遼、金、夏，甚至後面的清，只要完成了或快完成了遊牧到農耕的轉化，中原王朝要對付起來就很困難，甚至一個不好，就會被那些勢力吃掉。
高句麗
前赴後繼的征討
前面說了，隋朝對高句麗有天然的心理優勢，所以當高句麗不太聽話時，隋朝就會教訓一下。例如開皇十八年（598年），隋文帝命漢王楊諒、上柱國王世積為行軍元帥，周羅喉為水軍總管，率大軍30萬，分水陸兩路進攻高句麗。結果陸路軍隊由於時逢雨季，道路泥濘，糧草供應不上，又遭遇疫病，無奈退兵，水路又因為遇到大風，損失慘重，也被迫撤退。雖然無功而返，但當時的高句麗王還是上表謝罪，隋文帝借坡下驢，沒有追究。
到了隋煬帝時期，他本人一共發動了三次征伐高句麗的戰爭，前兩次由於自己的瞎指揮，導致失敗了，第三次還沒開打，高句麗就自己（假意）請降。但是高句麗王高元拒不入朝，隋煬帝準備第四次征討高句麗，到最終沒有成行。隋煬帝對高句麗發動戰爭，連年征戰使數百萬人喪生，隋朝如此快的滅亡，很大程度上就是征討高句麗所致。
隋煬帝劇照
隋煬帝造成的大亂嚴重削弱了華夏，導致人口銳減到200餘萬戶 ，還留下嚴重分裂內戰，連吐谷渾都返回故地還攻打隋朝河右，隋朝郡縣卻防禦不了，而東突厥崛起達到“
戎狄熾強，古未有也
”的極盛程度。
結語
能制服突厥，隋文帝功不可沒，滅不了高句麗，隋文帝父子都有責任，其中隋煬帝本人要負主要的責任，正是由於他自己一意孤行，並且“欺軟怕硬”，導致局面不可收拾。在他雁門被圍時為了鼓舞士氣，說好不再征討高句麗，但解圍之後，不說想著找突厥報仇，而是要繼續征討高句麗，這種出爾反爾的操作，不僅最終失去了民心，連軍心都失去了，結果是硬的不敢碰，“軟”的不可欺。