司馬懿，生於公元179年，卒於公元251年，享年73歲。司馬懿出生河南溫縣的一個官宦世家，他的父親、祖父和曾祖都是郡太守以上的高官，在這樣的家庭環境影響和悉心培養下，司馬懿很快就表現出了很高的政治才華和膽略。而司馬懿出生的年代正是群雄逐鹿、戰爭頻仍的東漢末期，以司馬家族世代為官的家族傳統和司馬懿本人的過人才華，司馬懿是絕對可以大顯身手成就一番事業的。

可是年輕時候的司馬懿，卻遲遲不肯出山，這究竟是什麼原因呢？

我們知道，司馬懿出身於一個大家族，按照傳統，他也應該出來做官的。可是司馬懿卻對此毫不感冒，為什麼？因為他看不起曹操。這樣一來就不得不聊聊這位東漢末年的大政治家，曹操是東漢末年興起的政治家和軍事家，他在天下大亂的時候，也隨著各路諸侯征戰天下。

建安元年，他把當時沒人要、沒人管的漢獻帝迎接到了許（今河南許昌），他經常用漢獻帝的名義發號施令，“挾天子以令諸侯”，使自己的活動名正言順，所以他的力量不斷髮展。而當時司馬懿所在的溫，這個地方屬於曹操的勢力範圍，

司馬懿一旦出山就得歸於曹操麾下。可是在司馬懿看來，曹操只是一個野心家罷了，不是漢朝的忠臣，而司馬懿家族世代為漢官，是“擁漢派”，他們看曹操就是“名託漢相，實為漢賊”，所以從心理上，就不服曹操，這是第一點。

而第二點，則是曹操的自身原因。

曹操是宦官出身，曹操的父親曹嵩，是東漢的大宦官曹騰的養子。宦官在東漢的名聲非常臭，人們認為這些人是“刑餘之人”，動過刑，不乾淨，就像現在違反刑法做過牢一樣，所以當時的一句話是說“士子羞與為伍”，就是說，讀書人都以和他們共事為羞恥。所以從這個角度來說，司馬懿也看不起曹操。

雖然司馬懿看不起曹操，但是曹操卻對司馬懿“窮追不捨”。曹操身邊有兩種人，一種人是有才能的人，這些人也許沒有多大名望的出身，但都是賢能之人才；另外一種是有名望的大族，這些人是支援曹操事業的基礎。所以司馬懿對於曹操的重要性不言而喻。對於曹操的“一番好意”，司馬懿選擇了避而退之的解決方法，他假裝風痺病，也就是中風，當時司馬懿二十二歲，如此年齡如何患此病呢？

曹操便派人去檢視，為了不讓曹操發現端倪，這一裝就是八年。這八年間，除了司馬懿的妻子之外，甚至於司馬懿的家人都不知道有此事。民間還有一個傳聞，據說司馬懿有一次曬書時突然變天了，為了不讓書被淋溼而露出了馬腳，被一個丫鬟看了見，於是不出意外的，那個丫鬟被司馬懿下令殺掉了，這一點和曹操的“寧願我負天下人，不讓天下人負我”倒有幾分相像。

而曹操為了等他出山，也苦苦等了八年

，最後一紙。可以說也正是這臥薪嚐膽的八年，給後來晉國的建立埋下了一個伏筆。

從古至今，能做出一番大事業的人，不說要有曠世奇才，也必定能“動心忍性”，司馬懿忍耐八年，最終助曹丕平定亂世，可以說是一代梟雄，後世有人評論說司馬懿“內狠如狼”，也確實如此，可惜了曹操苦苦等候的八年，最終的結果卻和自己曹氏沒有了多大的關係。