根據宇宙大爆炸的理論推算，我們的宇宙已經誕生差不多138億年了。20世紀初，比利時物理學家喬治·勒梅特首先提出了關於宇宙起源的大爆炸理論，自那以後，宇宙大爆炸理論就一直屹立至今。然而，隨著科學家們對一顆名為HD 140283的恆星進行深入研究後，才發現它的年齡似乎比宇宙的年齡還要古老，這也就意味著宇宙大爆炸理論遭到了質量，如果真的是大爆炸理論出現錯誤，那麼絕對是一場科學危機！

HD 140283恆星也就是瑪土撒拉星，事實上早在上個世紀，天文學家們就已經在天秤座方向發現了它的存在，但是因為當時的技術有限，科學家們只是對它進行了編號和命名，此後便再也沒有理會它。直到上個世紀末，哈勃望遠鏡升空，並對全天區的恆星進行資料收集後，瑪土撒拉星才重新開始受到天文學家們的重點關注。隨著哈勃望遠鏡收集的資料越來越多，科學家們對其整合分析後，得出一個驚人的結論，這顆恆星的年齡大約在146。6億-160億年之間，這意味著它的年齡甚至比宇宙的年齡還要古老。

這對宇宙大爆炸倫理無疑是一個巨大的衝擊，一開始有人懷疑：是不是哈勃天文望遠鏡收集到資料有誤會？尷尬的是，經過科學家們的反覆研究，不論是哈勃望遠鏡收集到的恆星光度資料、光譜資料還是質量資料，全部都是真實的、準確的。此外，科學家們還將哈勃收集的資料運用到了其他恆星身上，並計算出了其他恆星的年齡也是真實的。因此瑪土撒拉星的年齡異常，只有兩個可能。

第一個可能就是宇宙大爆炸倫理錯了，這意味著過去一個多世紀的天文研究成果，都將化為烏有。根據大爆炸理論，宇宙是在138億年前突然出現的，它的起源源於一顆無窮小且緻密的奇點，在不到一秒鐘的時間裡發生了劇烈的爆炸，且膨脹了數十億光年，這就是1927年勒梅特在理論上透過求解弗裡德曼方程而提出宇宙膨脹理論。儘管在宇宙大爆炸倫理提出後，遭到不少人的反對和無視，但是自1965年，美國貝爾實驗室的工程師阿諾·彭齊亞斯和羅伯特·威爾遜發現了宇宙微波背景輻射後，這一倫理終於被證實，併成為了人類普遍接受的一種關於宇宙起源的說法。那麼如果大爆炸理論沒錯的話，瑪土撒拉星的年齡又該如何解釋呢？

這就要說到第二個可能，那就是對於這顆恆星年齡的計算方式有誤。根據科學家們的進一步研究，瑪土撒拉星很可能是一顆“特殊”的恆星，因此普通恆星年齡的計算方式並不適合瑪土撒拉星。我們都知道，一顆恆星的壽命往往取決於它的質量。質量越大的恆星，內部核聚變越強烈，這意味著有限的氫元素在短時間內會被消耗得更快，因此質量越大的恆星，其壽命越短。現代天文學家的測定遙遠恆星年齡的方法，首先是分析它的光譜資料，以此來斷定它的“品種”究竟是紅矮星還是黃矮星，或者藍矮星。確定之後再根據“恆星光度會隨著時間的推移而增強”這一原理測定恆星的光度和質量，如此一來就能得到光譜、光度、質量這三個計算恆星年齡的資料。而瑪土撒拉星經過分析後得出，它的年齡異常出現在它的構成上。瑪土撒拉星是一顆幾乎由氫和氦組成的貧金屬恆星，它的鐵含量低於太陽的1%。這樣的成分導致其核聚變反應更為順暢，以至於光譜資料和普通恆星相比，較為異常，這也直接導致了它在計算年齡的過程中會出現更大的誤差。

當然，除了瑪土撒拉本身的年齡測算誤差之外，事實上和宇宙本身的年齡測算也有很大的關係。從宇宙膨脹被發現，到宇宙微波背景輻射理論的出現，宇宙的年齡有過多種估算，直到2013年普朗克衛星又根據最新的哈勃常數，才將宇宙的年齡精確到138。2億年，但由於哈勃常數並不是一個真正不變的常數，所以宇宙的年齡也只是一個估值，真是的宇宙年齡可能遠遠不止138。2億年。

不管瑪土撒拉星年齡的異常究竟出於哪種原因，唯一不可否認的就是它幾乎和宇宙一樣古老，是目前是宇宙中最古老的已知恆星。