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劉娥掌權後，為籠絡人心，大封宗室外戚。只是，宋朝封賞宗室外戚有著嚴格的規矩。除了為國家立下大功勳，那就必須遇上國家大型祭祀才有機會。為了滿足多數人的需求，劉娥不得不

“內降”

，即越過宰執直接從宮中下達聖旨對這種不合規矩的行為，宰執大臣多睜一隻眼閉一隻眼，可曹利用堅持不簽字。拖得時間一久，劉娥也就放棄了那些宗室外戚當然不滿意，三番五次找到劉娥，請太后開恩。劉娥表示，不是她不同意，是曹侍中不簽字，她也沒轍。劉娥對曹利用非常尊敬。

劉娥皇后劇照

從垂簾聽政開始，她就不直呼其名，始終稱之為

“曹侍中”

。那些人就嚷嚷，曹利用擅權，藐視太后。劉娥嚴厲批評：

“曹侍中剛直無視，不可胡說！”

見劉太后如此信任曹利用，大家傻眼了。但多數人都不死心，於是大家日夜聚在一起想對策。既然是曹利用阻攔，那麼就從曹利用處下手。曹利用本人不收禮，可聽說他老媽特愛錢。他們故意讓一個人給曹利用老媽送了禮。結果，曹利用果然大筆一揮，簽發了那人的任命書。這下好了，宗室外戚們拿著任命書找到劉太后。大家你一言我一語，但劉娥直沉默不語。

曹利用劇照

如今那人得到曹利用母親的允諾，卻得到了任命書。曹侍中貌似剛直，其實有私！言下之意，堂堂大宋太后，竟然還比不上曹利用的老媽，劉娥大怒。她可以容忍曹利用上班時的小動作，畢竟那只是個人習慣，也可以容忍曹利用拒絕內降，畢竟有禮法支援，但絕對無法容忍他藐視她的威權！恰在此時，趙州百姓趙德崇來到京城，狀告曹利用侄子曹汭謀逆。

曹汭劇照

沒想到曹汭玩的是偷樑換柱的把戲，私下裡還經常和小妾往來。最開始，趙崇德忍了。但凡事都是有代價。漸漸的，街坊流言四起，戰友們都嘲笑趙崇德帶了綠帽子。他老婆—覺得趙崇德不錯，也想和他正經過日子。於是兩人就開始盤算，一天，小送給曹一件淺黃色棉，曹汭很高興，覺得小妾沒有忘記他。如何擺脫曹汭。知州大吃一驚，急忙帶兵前往檢視。見到官兵來了，趙崇德等人一把拉住曹汭，向知州控訴曹是如何如何強行逼迫他們下跪，要挾他們一起造反。曹汭早就從酒醉中嚇醒。可是，無論他如何解說，身穿黃袍，眾人高呼萬歲總是事實。

身穿黃袍畫像

知州下令抓捕曹汭，押入大牢等候朝廷處置羅崇勳把這件事情添油加醋地稟告給皇太后劉娥。劉娥震驚，如今天下安定數十年，竟然出現謀逆事件！她即刻命令由龍圖閣待制王博文、監察御使崔暨與羅崇勳組成專案組，前往趙州摸清情況。羅崇勳自然會暗中交代趙崇德，什麼該說，什麼不該說。最終，調查結果表明，趙州兵馬都監曹汭確有身穿黃袍、士兵高呼萬歲的事實。羅崇勳更提出，曹汭小小一個兵馬都監，是誰給他撐腰，膽敢謀逆？自然是擔任樞密使多年，三軍高階將領半出門下的曹利用！果然，皇太后劉娥立刻下旨，曹利用停職，王曾等宰執商議定罪。

古代大牢遺址

王曾、呂夷簡等宰執大臣大都沉默，唯獨次相張士遜稟奏說：

“此事必定只是不肖子曹汭所為。曹利用乃國家宰輔大臣，遠在京城，應該不知情。”

散朝後，首相王曾單獨求見皇太后。一見面，劉娥陰沉著臉說：

“此前卿也說過曹利用專橫跋扈，如今為何替他開脫？”

王曾回答：

“曹利用倚杖皇恩，向來傲慢，這是有的。但如今日所言，說他有謀逆大罪，這點臣就不清楚了。，

王曾也只是私下裡反對，明面上還是按照劉太后定下的調子議罪。最不過終，曹汭被判斬首，曹利用罷官流放，最終不堪宦官羞辱，在押送的途中自殺而死。

刑場劇照

張士遜罷相出京，呂夷簡升任宰相。《宋史》對於曹利用，有一句簡單的評價，叫做

“利用之死，天下冤之”

。也就是很多人都覺得曹利用有跋扈之罪，但絕不會謀反。這點王曾看得很清楚，天下人也明白。精明如劉太后怎麼會不清楚曹利用其人其行呢？既然清楚，為何還要將曹利用置之死地呢？經過7年的經營，皇太后劉娥已經實現了對大宋朝廷的完全控制。此時，潛藏在她內心多年的夢想，早已經蠢蠢欲動可是，朝堂上還有個別刺頭，打著維護禮法的名義，挑戰她的威權。若出於公心，劉太后可以忍受；若懷有私心，則必除之而後快曹利用的死，根源就在這裡。

參考資料：

·《宋史》