這幾天我們寫了很多北宋的名臣，都是高大上型別的，幾乎被人們視為聖人般的存在。但大多數人還是凡夫俗子，有著明顯的優點和缺點，所謂“人無完人，金無足赤”是也。北宋還有一名宰相，叫做呂夷簡，他就是這樣一個人，既有大的政治能力，也有強的政治手腕，對政敵也是毫不客氣，展現了政治鬥爭的常態。

呂夷簡出身仕宦之家，他的伯父是宋太宗和宋真宗時期的宰相呂蒙正，一家人都是大官。他是那種明明可以靠家世，卻偏偏要拼才華的人，靠自己的本事考中了進士。當官以後，他才識卓越、勤政愛民，敢於直諫，宋真宗對他很賞識，升他為龍圖閣直學士，權知開封府，也就是首都的市長，宋真宗還把他的名字寫在屏風上，大家認為呂夷簡早晚要拜相。

呂夷簡生於官宦之家，對朝中政治鬥爭的手段相當清楚，他也玩的遊刃有餘。他善於調和上下左右的關係，可以說是左右逢源。宋真宗崩逝之後，年幼的仁宗即位，劉太后臨朝稱制。呂夷簡此時已經是宰相。這位劉太后本是平民出身，沒念過什麼書，但又十分好強，朝政非經她批准不可。呂夷簡一方面要處理國家大事，一方面還要小心翼翼地伺候這位老太后，既要照顧太后的顏面，也要約束太后的獨斷專行。呂夷簡原則是——小事讓步，大事則寸步不讓！即使惹得太后非常惱怒，呂夷簡也不退縮，說服太后接受正確意見。《宋史》評價他說：“仁宗初立，太后臨朝十餘年，天下晏然，夷簡之力為多。”

明道元年，先帝宋真宗的一個嬪妃李氏病逝，太后未公開治喪。呂夷簡上朝時提出此事，太后驚急地說：“宰相也管宮中事嗎？”散朝後，劉太后獨自召見呂夷簡，呂夷簡說：“太后不為日後保全你劉家著想嗎？”一句話震住了太后，原來李氏不是普通人，她便是當今仁宗皇帝的生身之母！後來才下詔以皇后禮下葬李氏。

在對待同僚上，出身官宦家庭的呂夷簡既能重用人，也能打擊人。為鞏固邊防，他他任用范仲淹用兵西夏，派名臣出使遼邦，與兩國達成和議，實現了和平，保護了國內安定的社會環境。但只要他們反對他，他也絕不寬容，范仲淹就被他貶往遠方任職，以示薄懲。

對待大臣這樣，甚至對皇后也動心眼。劉太后死後，宰相呂夷簡勸帝重整朝綱，為建立自己的班底，他與內侍閻文應密謀，由閻出面彈劾宰輔張耆、夏竦、陳堯佐、晏殊、錢惟演等人，說他們皆是劉太后的人，要全部罷官。退朝後，仁宗隨口與皇后郭氏說到這件事，郭氏懷疑地來了一句：“難道獨獨呂夷簡不依附太后嗎？他不過為人機巧善變罷了。”仁宗聽了，想想頗有道理，於是乾脆連呂夷簡的相位一起也給罷了。雖然呂夷簡旋即復任，但此後他卻對郭皇后懷恨在心。

當時，宋仁宗寵信美妃尚氏、楊氏，郭皇后很憤怒，常找她們的茬。有一天，宋仁宗臨幸尚氏，尚氏向宋仁宗訴說郭皇后的不是，恰逢郭皇后趕來，二人竟爭執起來。郭皇后不勝憤怒，舉手打向尚氏，宋仁宗急忙上前阻攔，郭皇后收勢不住，剛好打在宋仁宗的頸部，宋仁宗頓時龍顏大怒。

呂夷簡聽說郭皇后誤打宋仁宗之事，便讓諫官範諷乘機進言：“立皇后已有九年，至今尚無子，義當廢。”呂夷簡則在一旁隨聲附和。閻文應甚至勸宋仁宗，把脖子露出來讓大臣觀看被皇后打的手印。在呂夷簡的遊說之下，宋仁宗終於以無子為名，將郭皇后廢掉。為防止有人反對，呂夷簡甚至下令臺諫部門不能接受諫官的奏疏。

總而言之，呂夷簡不僅政績突出，玩權術也有一套，宋史說他“於天下事屈伸舒捲、動有操術。”但歐陽修批評呂夷簡說： “其在位之日，專奪國權，脅制中外，人皆畏之”，“二十年間壞了天下”。人，就是這樣複雜！