SEGA 誕生於上個世紀六十年代，這間公司歷史悠久，業務橫跨生產街機、家用主機以及開發遊戲，它的遊戲之路與電子遊戲發展史密不可分。這次，我們就來回味那一段段甜美而驚心動魄的故事。

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街機年代的霸主

依機齡的長短，SEGA（世嘉）在玩家的心目中可能是街機廠商、主機開發商或是遊戲開發商。但其實早在1940年代的美國，SEGA的前身Standard Games便開始售賣及管理各種投幣式娛樂設施，因為服務物件主要是軍事基地裡的軍人，所以後來成立的新公司便叫Service Games （service有軍人為國家效力的意思）。

1951年，角子老虎機在美國被禁，公司便轉到日本發展，經歷各種業務重整，SEGA （Service Games的縮寫）在1965年正式成立，由2間公司合併而成。至於官方的SEGA成立日，則是2間公司成立的1960年6月3日。

在七、八十年代，SEGA 的街機事業非常蓬勃，更有多項創舉，包括第一款應用3D 眼鏡的遊戲《舒博克潛艦》，1982年SEGA 的營收更高達16億美元。1983年，著名的「美國遊戲業大蕭條」降臨（也就是雅達利大崩潰），整個遊戲業界大受打擊，同時為了彌補因家用遊戲機面世而下滑的街機營業額，SEGA 決定參戰，開發自己的家用主機。

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第一次主機大戰

SEGA於1983年推出第一部主機SG-1000，其效能比任天堂同一天推出的紅白機（FC）更好，色彩更豐富，但配備的是搖桿而非手柄，不及紅白機易上手。SEGA 身為經驗豐富的硬體生產商，彌補缺陷的方法竟然是推出新主機。在1984至1987年間，SEGA 至少推出了6部加強版和加加加強版，雖然當中也有些銷情不錯，但真正令SEGA 遊戲機為人熟悉的，還要數下一代的MD 主機。

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第二次機界大戰

SEGA於1988年推出Sega Mega Drive （MD），人稱之為「世嘉五代」，揭開了家用主機16-bit戰爭的帷幕。MD貫徹SEGA的作風，效能比2年後推出的超級任天堂（SFC）更強，為了能順利移植街機作品，MD採用了街機的常用CPU。眾多膾炙人口的作品均於此時推出，包括《戰斧》、《雙截龍》、《怒之鐵拳 2》、《忍Shinobi》、《太閣立志傳》，MD的出現風魔了無數機迷，而1991年登場的《超級索尼克》更成功豎立了與任天堂的馬里奧分庭抗禮的吉祥物地位。

好景不常，1990年推出的SFC 以不足1年的時間便後來居上，銷量反超MD。究其原因，是任天堂早於紅白機年代便已掌握了遊戲市場，包括玩家和開發商。當時家用主機市場已經獨立，玩家希望玩到《超級馬里奧兄弟》和《勇者鬥惡龍》等作品，但SEGA 主打的遊戲仍然屬街機型別，物件為重度玩家。

縱然SEGA 也開發出《夢幻之星》和《光明系列》等優秀RPG，但任天堂仍然以日本遊戲帝王的身份統治著遊戲業界，眾多遊戲開發商對任天堂畢恭畢敬，主力作品都在SFC 上發表，SEGA獨力難支，最後輸掉了這次遊戲主機的戰爭。

雖然在日本失利，但MD 在美國卻大受歡迎。當年SEGA 為了開拓美國市場，不惜對遊戲開發商EA 忍氣吞聲，給予遊戲卡帶的製造權和營銷權。結果EA 的運動遊戲長期大賣，帶挈MD 在美國普及。最後縱然SFC 也在美國大賣，全球銷量到達4900萬，但MD 也以4000萬緊隨其後。

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第三戰前出師不利

踏入90年代，SEGA在投入32-bit的戰場前，還放不開MD年代的銷量，希望借更新硬體延長遊戲機的售命，於是推出了MEGA-CD和SUPER 32X （以及無數加加加強版），結果卻成為SEGA史上最大的敗筆。

沒錯，再一次，兩部機體的效能都十分優異，但它們並不是獨立主機，而是安插在MD 上的附加裝置，SUPER 32X 會提高MD 的運作效能，而MEGA-CD 則可以讀取當年最潮的CD （當年大部分遊戲機仍在使用卡帶），可惜不但安裝步驟複雜，連開發商也對這部「三一萬能俠」感到棘手。最終不但遊戲數量少、銷量低，連玩家也認為這是在下一代主機面世前的騙錢之作，SEGA 在MD 年代辛苦建立的信譽和財政大受打擊。

這次先說到這邊，下一回筆者會講到許多老玩家心中的痛：Saturn 和Dreamcast。