當劉邦大軍在垓下將項羽重重圍困的時候，項羽就迎來了自己的末日，絕望的他最終拒絕了重回江東招兵買馬的建議，自刎於烏江。
後世讀者在說起這件事的時候，總認為項羽“捲土重來未可知”。因為在他們看來，項羽非常了不起，率領八千子弟兵起家，居然打拼成了天下霸主。
這個說法有沒有道理呢？自然非常有道理，但這能說明秦末只有項羽足夠出色，其他人都是飯桶嗎？顯然也不是。
在秦末那個群雄逐鹿的亂世，以數千兵馬起家並沒有什麼了不起，從數千兵馬迅速成長為擁兵數萬乃至數十萬的人，更是多得數也數不過來。
陳勝吳廣打響了反秦武裝鬥爭第一槍，他們起兵的時候只有區區九百人，卻很快就拉起一支數萬人的大軍，天下梟雄紛紛響應。
周文拿著陳勝授予的將印一路向西，很快就聚集起一支幾十萬人的大軍，並一鼓作氣攻入函谷關，打到了咸陽城附近。
陳王聞周文，陳之賢人也，習兵，乃與之將軍印，使西擊秦。。。。。周文行收兵至關，車千乘，卒數十萬，至戲，軍焉。二世乃大驚，與群臣謀曰：“柰何？”
武臣拿著陳勝的將印，率領一支三千人的軍隊，只用了幾個月時間就席捲整個趙國故地。
於是陳王以故所善陳人武臣為將軍，邵騷為護軍，以張耳、陳餘為左、右校尉，予卒三千人，徇趙。武臣等從白馬渡河，至諸縣，說其豪桀，豪桀皆應之；乃行收兵，得數萬人；號武臣為武信君。。。。。。武信君曰：“善！”以車百乘、騎二百、侯印迎徐公。燕、趙聞之，不戰以城下者三十餘城。
劉邦率領三千人起兵，透過將近兩年的發展，就成為了與項羽旗鼓相當的諸侯。
父老乃率子弟共殺沛令，開門迎劉季，立以為沛公。蕭、曹等為收沛子弟，得三千人，以應諸侯。
彭越率領一百多人，很快就拉起一支千餘人的隊伍。一年多以後，這支隊伍擴充到三萬，在楚漢相爭的過程中，成為舉足輕重的諸侯之一。
越，昌邑人，常漁鉅野澤中，為群盜。陳勝、項梁之起，澤間少年相聚百餘人，往從彭越……。。乃略地，收諸侯散卒，得千餘人，遂助沛公攻昌邑。。。。。到外黃，彭越將其兵三萬餘人歸漢。
張良曰：“九江王布，楚梟將，與項王有隙；彭越與齊反梁地；此兩人可急使。而漢王之將，獨韓信可屬大事，當一面。即欲捐之，捐之此三人，則楚可破也！”
英布只是一個刑徒，趁亂拉起一支千餘人的隊伍。在項羽分封諸侯時，英布已是一方諸侯，而楚漢相爭時，更成為一股不可或缺的勢力。
黥布者，六人也，姓英氏，坐法黥，以刑徒論輸驪山。驪山之徒數十萬人，布皆與其徒長豪傑交通，乃率其曹耦亡之江中為群盜。番陽令吳芮，甚得江湖間民心，號曰番君。布往見之，其眾已數千人。
當陽君黥布為楚將，常冠軍，故立布為九江王，都六。
張良曰：“九江王布，楚梟將，與項王有隙；彭越與齊反梁地；此兩人可急使。而漢王之將，獨韓信可屬大事，當一面。即欲捐之，捐之此三人，則楚可破也！”
項羽出身貴族，還有一個好叔叔叫項梁，而上述諸人的起點幾乎都比他低。透過這樣對比，我們會發現一個事實：項羽率領八千子弟兵起家，其實也沒有那麼了不起。
在項羽勢力如日中天的時候，他成為天下霸主，坐擁九郡之地，擁兵數十萬。
羽自立為西楚霸王，王梁、楚地九郡，都彭城。
但在項羽與劉邦爭霸的時候，他的合作者卻越來越少。我們總看到項羽不停地勝利，可他的部隊卻也越打越少。
當項羽從垓下突圍時，身邊還有八百人跟隨，可走著走著，這八百人就只剩下二十八人了。
這一路上可沒有戰鬥，項羽只是一味逃命，可他身邊的人卻在逃命途中紛紛離他而去，這足以說明項羽此時之悽慘境地。
於是項王乘其駿馬名騅，麾下壯士騎從者八百餘人，直夜，潰圍南出馳走。
項王乃復引兵而東，至東城，乃有二十八騎；漢騎追者數千人。
在這種背景下，項羽就算跑回江東，江東父老會怎樣看項羽呢？實在是難說得很。
項羽被圍困在垓下的時候，還擁有十多萬大軍，可一轉眼就剩下八百人，再一轉眼就剩下二十八人。以項羽現在的人氣，真的還能迅速拉起可以助他爭霸天下的軍隊嗎？實在是難說得很。
有一點大家可能沒有注意：項羽並不是江東人，而是江北人，而他早期的主要封地卻在山東。
基本盤在山東的江北人項羽，最後卻要跑到江東招兵買馬，你覺得這種成功的可能性有多大呢？
在項羽敗亡之後，無論是江北還是江東都沒有引起太大波瀾，抵抗最為強硬的是他早期的封地魯縣。
除了項羽在江東影響力有限之外，劉邦著手斷項羽的後路也是不可忽視的原因。
劉邦的堂兄（一說為同族）劉賈率軍入淮，迫使楚國大司馬周殷投降，英布也率軍與劉賈會師。
十一月，劉賈南渡淮，圍壽春，遣人誘楚大司馬周殷。殷畔楚，以舒屠六，舉九江兵迎黥布，並行屠城父，隨劉賈皆會。
對於此時的項羽而言，就算他成功回到江東，重新拉起一支軍隊，那又怎樣呢？
在劉邦、韓信、彭越、英布和劉賈多支前後堵截的時刻，項羽唯一能夠倚仗的只有長江天險，但項羽並未在長江一線佈防。
既然如此，等項羽回到江東，恐怕連腳跟都沒有站穩，就會立刻面對劉邦大軍的圍剿。
退一步說，就算項羽在長江一線佈防又如何？天時人和都不在他這邊，僅靠長江地利就想阻擋劉邦大軍？如果項羽真有這種本事，他又怎麼會一敗再敗呢？
一個人之所以能成功，自然與他的個人能力密切相關，但更重要的是時勢。
如果陳勝吳廣沒能趕上秦末大變局，而是一直生活在戰國時代，以這兩位老兄的身份地位，肯定不會有機會率領數萬大軍東征西討。因為在春秋戰國幾百年的歷史中，類似的事從來沒有發生過。
劉邦雖然很了不起，但他在年近五十歲的時候，卻依然只是沛縣周邊的一個山賊頭子。如果劉邦沒能趕上秦末大變局，那他的人生巔峰估計也就是曾經的沛縣亭長。
在項羽打算自刎的時候，雖然不敢說“王侯將相寧有種乎”早已過時，但如果一個人手上沒有積累好的龐大資本，又沒有投個好胎，還想振臂一呼讓無數人響應，已經不太可能了。
至少從史書上看，在項羽入關中封王之後，就再也沒有梟雄率領幾千人起家，最終奮鬥出幾萬大軍的神話。
與之相反的是：那些曾經擁有眾多精兵良將的諸侯，開始紛紛被淘汰出局。
項羽身處於秦末大變局之中，依靠時勢、家庭背景和自身能力，成為了那個時代的風雲人物，這一點非常了不起。
但當秦末風潮逐漸平息的時候，項羽卻輸得一無所有，這本身就證明一點：隨著風潮的逐漸平息，那些本不該在風口上飛起來的豬，會逐漸落到地面，摔個粉身碎骨。
很多人總認為：英雄（我更喜歡稱之為梟雄）可以超越時勢。實際上，英雄只是時代的產物。
在那種適應英雄成長的年代和環境裡，任何連小說都不敢亂編的奇蹟都會發生，比如說陳勝吳廣揭竿而起。
在那種適應英雄成長的年代和環境裡，任何連小說都不敢亂編的奇蹟都會發生，比如說擁兵二十萬的秦軍敗給了當時並不起眼的項羽。
在那種適應英雄成長的年代和環境裡，任何連小說都不敢亂編的奇蹟都會發生，比如說轟轟烈烈的秦末亂局，僅過了三四年就有逐漸平息的跡象。
很多時候，史書遠比小說更精彩。