清朝康熙年間，有個人剛高中進士，就被族長從族譜上除名了。奇怪的是，他並非什麼大奸大惡之人，也沒犯下什麼不可饒恕的罪過，族長到底怎麼想的呢？話還得從頭說起。此人名叫朱尚孟，一看就是讀書人家取的名，崇尚誰呢？孟子。

而朱尚孟也果然不負父親期望，所謂“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時”，朱尚孟吃得了讀書的苦，年紀輕輕就接連考中秀才和舉人，隨後又預備進京趕考。就在這個時候，族長找上門來，勸他莫要執迷於功名利祿，在家好好修學才是正道。

就在朱尚孟父母喜慶洋洋時，朱氏族長卻召集族中有名望的老者開了個集體會議，隨後決定將朱尚孟踢出這一支朱氏的大門，朱尚孟還沒反應過來，族長等人已經去縣衙備了案。他聽到之後十分不解，無奈族長已經做了決定，不管他父母怎麼求情，族長都不為所動。

原來，康熙五十年興起了一場針對漢族文人士大夫的著名文字獄“南山案”。南山案的緣由是一本叫做《南山集》的作品，書中的一些內容被朝廷判定為涉及忤逆、懷念明朝、貶低清朝，於是和此案有關的許多文人士大夫都受到牽連，案子持續了2年之久才結束。

時光緩緩往前推移，70年轉眼過去。到了乾隆四十六年（1781年），朱氏一族又出了個新科進士朱紹宇。朱紹宇早就聽說過朱尚孟的事情，他主動找到族長，說自己取了功名將入朝廷任職，怕將來有個不測，願意提前和族裡解除關係。

然乾隆皇帝即位後，滿漢漸趨一體，四海繁榮，此時出仕乃天賜良機，利於家族之未來，不可錯過。族人們回想起100多年前的朱尚孟舊事，終於明白其中門道何在，個個皆贊族長英明。