戚繼光（1528—1587），字元敬，號南塘，晚號孟諸，卒諡武毅，山東登州（今山東蓬萊）人。明朝抗倭名將，傑出的軍事家、書法家、詩人、民族英雄。
▲（戚繼光畫像）
戚繼光又是一位傑出的兵器專家和軍事工程家，他改造、發明了各種火攻武器；他建造的大小戰船、戰車，使明軍水陸裝備優於敵人；他富有創造性的在長城上修建空心敵臺，進可攻退可守，是極具特色的軍事工程。
初露鋒芒
先祖戚祥隨朱元璋起義，為朱元璋親兵，屢立戰功，洪武十四年（1381年），從傅友德、藍玉遠征雲南時陣亡。朱元璋封其子世襲登州衛指揮僉事。
1544年，17歲的戚繼光因父亡而承襲了登州指揮僉事的職銜。21歲那年，戚繼光奉調於每年春、夏兩季來薊州戍守，前後共達五年。這五年時間，對於他熟悉薊州的邊防情況可說是大有裨益。
嘉靖三十四年（1555）秋，朝廷升戚繼光為參將，戚繼光被調往倭寇活動猖獗的浙江任參將，鎮守寧波、紹興、台州三府。戚繼光針對沿海官兵的弊病和倭寇弱點，在義烏縣令汪道昆協助下，招募新軍，嚴格訓練，終於練就了一支有名的“戚家軍”。與此同時，戚繼光還創制了冷、熱兵器混用的“鴛鴦陣”，屢破來犯的倭寇。戚繼光在東南沿海抗擊倭寇十餘年，掃平了多年為虐沿海的倭患，確保了沿海人民的生命財產安全。
隆慶二年（1568）夏，經薊遼保定總督譚綸推薦，朝廷任命戚繼光出任薊鎮總兵，鎮守地區東起山海關、西到居庸關一帶。當時整個薊鎮戍邊總兵力達12萬以上。他受朝廷之命，在薊鎮長城上開始修建空心敵臺，完善了長城防禦設施，並加強練兵，使薊鎮數十年邊境安寧。
駐守薊鎮
隆慶二年（1568），戚繼光任薊鎮總兵，總轄薊州、昌平、遼東、保定軍務。在修築長城前，戚繼光曾來到塞外實地考察。
考察之後，他覺得：此前明朝修築的長城高度不夠，厚度也不夠，而且隨著年久失修有許多部分已破敗，根本就沒有抵禦入侵的效果。除此之外，明朝長城中雖然有些“小臺”，但是，這些“小臺”的作用著實有限，既不能讓士兵藏身其中，又無法儲備大量的軍備物資，並且，每個“小臺”之間又沒有直接的聯絡手段，蒙古人若是入侵，只要萬箭齊發，長城上的守軍就無法抵禦，根本沒有輔助作戰的意義。
在瞭解到薊鎮長城的缺點後，戚繼光上奏道：“薊鎮長城長達兩千裡，由於年久失修多處損壞，與其每年翻修毫無收益，倒不如提高城牆，修建高五丈的三層烽火臺，每個烽火臺中能夠容納百人，站在臺上視野寬廣，烽火臺又能儲備充足的軍糧武器。”隆慶批准了戚繼光的工程，
修復長城
在隆慶三年，戚繼光帶著兵卒民夫來到薊鎮開工。
戚繼光親自作為督工，要求極其嚴格，對工程的每個部分都力求盡善盡美。戚繼光命人將城牆的型別分為三等，兩側都有磚頭的叫做一等牆，單側有磚頭的叫二等牆，未包裹磚頭的石頭牆則為三等牆。並且，所有戰略要地的城牆全部採用一等牆，有工人偷工減料一律嚴懲不貸。並且，除了城牆外，戚繼光還監督修建了若干空心敵臺。
戚繼光親自作為督工，要求極其嚴格，對工程的每個部分都力求盡善盡美。戚繼光命人將城牆的型別分為三等，兩側都有磚頭的叫做一等牆，單側有磚頭的叫二等牆，未包裹磚頭的石頭牆則為三等牆。並且，所有戰略要地的城牆全部採用一等牆，有工人偷工減料一律嚴懲不貸。並且，除了城牆外，戚繼光還監督修建了若干空心敵臺。
那麼，何為空心敵臺？其實，就是前文我們說到的五丈三層的中空烽火臺，在戚繼光的《練兵》中就有對空心敵臺的描寫：
“今建空心敵臺，盡將通人馬處堵塞。其制：高三、四丈不等，周圍闊十二丈，有十七、八丈不等者。凡衝處數十步或一百步一臺；緩處或四、五十步，或二百步不等者為一臺。兩臺相應，左右相救，騎牆而立。造臺法：下築基與邊牆平，外出一丈四、五尺有餘，中間空豁，四面箭窗，上建樓櫓，環以垛口，內衛戰卒，下發火炮，外擊敵人。”
之後，經過了五年的艱苦施工後，薊鎮長城終於竣工。在驗收檢查的過程中，戚繼光發現長城守軍存在很大的問題，因為，戰爭並不常有，邊防士兵時常處於清閒的狀態，所以，難免會產生倦怠。為了解決這一問題，戚繼光在經朝廷批准後，從浙江調來幾千名戰鬥力高漲的精兵，安排在各地長城軍中，讓這些士兵成為軍中的楷模和表率。
後續
萬曆年初，蒙古朵顏部進攻喜峰口，戚繼光率兵出青山口擊退敵軍。這是戚繼光鎮守薊州後打的第一仗。很快，朵顏部王子董長昂與他的叔叔董狐狸再次帶兵進犯喜峰口，戚繼光迎敵，險些活捉董狐狸。萬曆二年，朵顏部董家叔侄再來，又被戚繼光擊敗，二人率親族三百人叩關請死，戚繼光放過二人，戰火平息。
他坐鎮薊州十六年，薊州一線邊防固若金湯，百姓得以安寧數十載。張居正死後，戚繼光遭誣陷排擠，被調往廣東。離開薊州時，百姓傾城相送，依依不捨。
小磚說
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