婚後的拿破崙品嚐著愛情的美好，繼續著自己在巴黎燈紅酒綠的奢華生活，但在他心中成為一個偉大的統帥，才是他人生最大的追求，他一直在等待著這個機會。

為了完全解除外來的軍事威脅，粉碎反法同盟，法國政府決定進攻距離較近、實力較強的奧地利，至此，拿破崙迎來了他的另一個春天。拿破崙首先擬定了一項計劃，先消滅奧地利和薩丁-皮埃蒙特王國的聯合軍隊，然後征服整個奧地利屬義大利。法國政府同意了他的這項計劃，於是一場解放北義大利的戰爭開始了。拿破崙領導了一隻四萬三千人的部隊，但這支部隊沒有任何正規軍的裝備，缺乏糧食、衣服、武器及其他作戰用的物資；士兵素質低下，士氣低落。

拿破崙演講

拿破崙決定首先整頓軍紀，為此，他發表了一次極富煽動性的演說。拿破崙告訴士兵，國家發不出軍餉，配不齊軍需物資是因為連年的戰爭導致國庫的空虛，因此只有打敗反法同盟，自己動手，豐衣足食，只要大家打進富饒的北義大利，他們將得到他們想要的一切。儘管士兵們對拿破崙充滿信心和希望，士氣高漲，摩拳擦掌，枕戈待旦，但是敵人擁有八萬人的兵力，如何去打這場戰，是拿破崙必須要考慮的，他決定先進攻敵人最薄弱的地方。於是在1796年4月9日拿破崙出兵，集中兵力攻打蒙特諾特附近的山區，他將軍隊，兵分三路，一支用來阻擋奧地利軍隊，一支向西面進攻，一支從南面進攻。在進攻的前夕，拿破崙接到了上級的命令，率領部隊像熱那亞進軍拿破崙聰明的領會了，其中的原因，這是一個分散敵人兵力和注意力的好辦法。

4月11日，拿破崙率領一路軍隊偷偷潛伏在敵人的後方，12日一大早，三路軍隊就一舉將敵人殲滅，然後趁勝追擊，隨後拿破崙對薩丁的軍隊發動進攻，但沒有取得任何成果，反而自身傷亡慘重，正當拿破崙一籌莫展時，薩丁的軍隊卻主動撤離了。原來是薩丁的指揮官，自作聰明，想轉移戰場到東面的一個陣地上，可是他的指揮能力有些欠缺，而薩丁軍隊的訓練也不夠有數。這一個撤軍命令，使得戰爭形式發生了戲劇性的轉折，拿破崙看見薩丁軍隊開始後撤之後，立即率領部隊追擊，薩丁的軍隊本來是戰術性撤離，卻變成了潰敗，遭受了滅頂之災，薩丁國王只得宣佈投降。

義大利局勢

法軍的勝利使得北義大利戰場形勢發生巨大的變化，奧地利軍隊孤立無援，拿破崙便以驚人的速度強行軍並渡過波河向奧軍發動進攻。由於奧軍根本沒有料到拿破崙會突然出現，因此沒有任何抵抗就迅速撤離了，拿破崙繼續率領部隊迅速推進，使得奧地利不得不連續後撤，最終兩軍在阿達河畔擺開陣式隔河對峙。

奧軍總指揮博利厄認為法軍要強行渡過阿達河，但他又不想漫無目的防守漫長的河岸，因此在透過阿達河上的唯一一座橋佈下了重兵，而不是炸掉它。而拿破崙料到敵人一定在這裡佈置了重兵，於是開始強攻，準備一舉擊潰奧軍。拿破崙拿起槍身先士卒，儘管法軍傷亡慘重，但最終突破了敵人的防線。

奧地利軍隊被擊潰後，拿破崙的軍隊佔領了米蘭，後又開始圍攻曼圖亞要塞——當時歐洲以固若金湯而聞名的一座要塞。他採用圍點打援的戰術擊敗多次前來解圍的奧軍，然後持續圍困曼圖亞。然而，功高震主的不僅僅發生在中國，野心勃勃的拿破崙接二連三的勝利已經引起了巴黎政府的警覺。於是巴黎政府決定分拿破崙兵權，並肢解拿破崙兵團，最終架空拿破崙。然而，拿破崙對此採取了強硬的迴應，懦弱的巴黎政府並不敢逼迫其過甚。

曼圖亞爭奪戰

1797年1月14日，拿破崙大敗奧地利軍隊，2月2日，曼圖亞要塞被攻破，此後，法軍節節勝利，奧地利皇帝不得不向拿破崙求和簽訂城下之盟，第一次反法同盟結束。拿破崙的英勇無畏，頑強奮戰，使他成為了法軍士兵心目當中當之無愧的英雄，也確立了他在法國軍隊中至高無上的地位。