《三國演義》有一段叫“曹操煮酒論英雄，關公賺城斬車胄”，說的是劉備參與國舅董承的衣帶詔密謀，準備伺機而動除掉曹操。而曹操也從沒輕信過劉備，故意與其煮酒論英雄，進行試探。

劉備僥倖瞞過曹操，不敢再在許昌逗留。正巧袁術在淮南支撐不下去，準備到河北投奔哥哥袁紹。而彼時袁紹已經擊敗公孫瓚統一河北，一旦與袁術合力必大大威脅曹操。於是劉備主動請纓攔截袁術，曹操讓他都督朱靈、路昭帶領的5萬大軍前往。

結果劉備強行留下這支軍隊，殺守將車胄，奪了徐州。於是問題來了，既然劉備已經反叛了曹操，為什麼這支部隊還願意為劉備賣命？

其實，故事恐怕不是大家想象的那樣，兵馬根本沒有5萬，而劉備也根本沒本事竊走！

先來看看這個所謂的5萬精兵。對三國曆史有一定了解的朋友應該都知道，演義中動不動就幾十萬大軍，而實際上東漢末年自黃巾之亂後，每個勢力兵馬數量都非常可憐了。

三國演義中曹操赤壁之戰中的83萬大軍，在真實歷史上大概也就20萬；夷陵之戰劉備70萬大軍，實際也就8萬左右。因此，攔截一個山窮水盡的袁術，哪裡需要5萬大軍啊！

雖然正史沒有明確當時到底有多少人馬，但還是有一些蛛絲馬跡可循的。

204年，曹操將5000河北新軍交給朱靈統領，因此朱靈也就能帶個五千兵馬。朱靈、路招，還有于禁、張遼等都是曹操直屬的“七軍”之一，帶兵數量相差不大，所以路招最多也就帶個5000人。這支攔截袁術的部隊，滿打滿算也就1萬人。

我們再來說一下竊取兵馬這種事情可不可能發生，答案是可以。

《史記》中就有一個很著名的故事——竊符救趙。戰國後期，秦軍圍困趙都邯鄲，趙國向魏國求助，魏王持觀望態度。信陵君心急如焚，利用魏王的姬妾偷來兵符，去至大將晉鄙大營。晉鄙心存懷疑，被信陵君身邊的勇士朱亥殺死。信陵君帶著晉鄙的軍隊成功擊敗了秦軍，化解了趙國危機。

從竊符救趙的故事來看，只要拿到了兵符，似乎調動軍隊就是可行的。兵符，也叫虎符，是一隻老虎的形象，一分為二，國君與帶兵將領各拿一半。調兵之時拿著國君的一半虎符與將領的合上，即證明命令無誤，可以出兵。由於士兵不需要知道戰鬥的細節，所以只要跟著走就行了，他們即使覺得主將做的事情不對，也以服從命令為天職，不敢進行質疑的。

但是我為什麼說劉備根本竊不走曹操的兵馬呢？不要忘了，竊符救趙的故事裡，還有一個人物——晉鄙。

晉鄙看到信陵君帶著兵符前來，雖核對無誤，卻並沒有馬上相信。他表示自己率10萬大軍鎮守邊關，關係重大，不能僅憑一個官員一駕馬車過來就把兵給他了，信陵君不得已才讓朱亥殺了他。

這就說明，即使有兵符在手，將領也不可能輕易讓人帶走自己的部隊。在竊符救趙故事中是晉鄙，在劉備攔截袁術時，就是朱靈和路招。朱靈和路招都是直屬於曹操的“七軍”統帥，屬於曹操的親信。他們當然非常清楚曹操的命令究竟是什麼。

當年劉備在徐州被呂布打垮，不得已與老對手曹操聯合滅呂布，此後入朝擔任了左將軍。大家都心知肚明，這種關係不會太長久。所以劉備這個左將軍就是個空頭支票，沒有資格自己獨自帶領大軍進行軍事活動。

這就是為什麼面對劉備的主動請纓，曹操還必須撥朱、路兩支部隊，劉備本人只不過是個掛名司令而已，真正的軍事指揮其實都要靠朱、路。

於是，在攔截袁術的過程中，朱靈、路招二位必然是自己直接率軍進攻。而攔截任務完成後，朱、路二人也必然是全須全影地將部隊帶回了許昌。在《三國志先主傳》中寫到這一段的時候說的也是“先主據下邳。靈等還，先主乃殺徐州刺史車胄”。

注意1朱靈等人回去了，並沒有像晉鄙等人一樣被殺。而且從這個描述來看，雙方並沒有產生任何衝突，而之後朱、路也沒有受到曹操的責罰。由此可見，這兩支部隊，劉備沒竊走。

那問題來了，沒有朱、路兩支部隊，劉備怎麼奪下的徐州呢？很簡單，來騙，來偷襲。

雖說沒有朱靈他們那萬把人，高階將領都有自己的親兵，稱之為“部曲”。曹操不會容許劉備保留很多人，但千八百還是沒什麼問題的。這麼一支部隊，要硬碰硬打贏徐州守軍當然不可能，於是就需要另一個東西——左將軍官職。

劉備是曹操表奏漢獻帝親封的左將軍，屬於位高權重的重號將軍。雖然在朝的官員都知道這不過是擺擺樣子，但地方官就不一定清楚了。而且就算只是做做樣子，級別放在那裡。上級來視察，還能不好好接待嗎？

於是我們就能把整件事梳理出來了。

青梅煮酒論英雄後，劉備驚恐，正逢袁術投奔袁紹，便主動請纓前去攔截。曹操覺得並無不可，命劉備都督朱靈、路招的兩路人馬前往。任務完成後，劉備帶著自己千把親兵賴在下邳不走，朱靈、路招只能自己帶兵回朝覆命。

朱、路走後，劉備找機會突然下手殺了徐州守將車胄，並且可能向徐州官兵編造了車胄反叛，自己接管徐州的話。徐州守軍見主帥被殺，為了生計也只好聽命於劉備了。