帕特農神廟雕塑，現存最大的古典雕塑群出自帕特農神廟，超過以往任何神廟的裝飾規模。這些雕塑有著生動的歷史，也常遭遇不幸。神廟可能在公元6世紀被改造成教堂，東面的大部分裝飾被肆意毀壞。1687年，威尼斯軍隊的炮彈引爆了土耳其軍隊存放在神廟內的火藥。西三角楣的雕像在這次爆炸中倖存，但它沒有逃過戰爭的餘殃。威尼斯指揮官們要將雕像運往威尼斯，在拆除過程中使用了一架起重機，許多雕像被起重機敲落，摔成碎片。

大約一百年後，英國駐土耳其大使埃爾金勳爵盡其所能移走了神廟的裝飾，於1801至1803年間用船運回英國。1816年，因為需要錢，他將這些文物賣給了大英博物館，博物館雖不齒他的行為，卻又希望得到這些雕塑品。它們被稱為埃爾金石刻，如今儲存在大英博物館專門修建的館區中。在歸還民族珍貴文物的激烈爭論中，埃爾金石刻是論爭的焦點。帕特農神廟建築雕塑的其他部分陳列在全歐洲各個博物館內。在帕特農神廟爆炸之前第十三年，一位名叫雅克。凱利的藝術家跟隨拜會奧斯曼朝廷的法國大使旅經雅典。他畫了一系列素描，記錄了當時存留的帕特農神廟雕塑，這些素描成為了解神廟整體裝飾格局的珍貴資料。

以凱利的素描以及文獻資料為主要依據，我們知道了西三角楣刻畫的是雅典娜與波塞冬這兩位神祇爭奪雅典的鬥爭，東三角楣表現的則是雅典娜在眾神環列之下從宙斯的頭顱中誕生。除主要人物之外，雕塑的其他部分幾乎都還在，人們可以根據凱利素描復原佈局。左側角衝進來的是太陽神赫利俄斯的上半身，他背後的幾匹馬將他帶入了人們的視線。右側角與他遙相呼應的是月亮女神塞勒涅，也可能是黑夜女神尼克斯，與她的馬兒一同沉沒。這兩位天神代表著晝夜的流逝，同時也將整個場景置於永恆的天界。赫利俄斯右邊是一個半斜倚的男性裸體雕像，人們認為這是狄俄尼索斯。三角楣的另一側是一組關聯密切的三女神，通常被認為是赫斯提亞，狄俄涅和阿佛洛狄忒。

作為一個組雕，這些三角楣雕像令人印象深刻。就像整座建築一樣，它們形式有力而堅實，雕像所蘊含的威嚴與慵懶的姿態恰成對比，由這種對比而獲得力量。男性裸像的威嚴在於形體的簡潔有力和自然寫實，彷彿是輕鬆自如地雕刻而成。女性組像的亮點則是涓涓細流般的衣褶，幾乎使人忘記了大理石的厚重。衣服似乎是“出水”般貼在她們身上，看似遮掩，卻更顯露。然而這些衣飾與其說是順應身體曲線，倒不如說是與之相牴牾，在腿周圍堆疊出大片皺褶。其效果是不同尋常的：儘管觀者只能從正面欣賞這些女神，雕像看似只有二維平面，然而深深刻入的衣褶曲線呈現的彷彿是一個縱切面，因此加強了它們的三維立體感。在雕塑中，真實的表象比真實本身更能表現自然。雕塑家的這一視覺手段與神廟建築中的刻意變形相對應。