第二次世界大戰時，法國號稱歐洲陸軍最強國，但是他們僅一個月就在德國坦克部隊的攻擊下宣佈投降，法國為什麼敗得如此快？

筆者認為福煦元帥逝世後，法國沒能出現傑出的進攻型領導人來接班，這是法國敗的根本原因。1918年，法國高層對於國土防衛問題出現了較大的爭議，高層領導們爭論不休。霞飛元帥主張構建一條不連續的大型防禦工事來保護戰略區，貝當元帥則主張構建一條連續性的輕型防線，而福煦元帥認為僅靠被動防禦是不可能保護法國領土的安全。為了調和三種不同防衛思想帶來的矛盾，法國於1922年5月建立了領土防衛委員會，但是問題依然沒有得到解決。

1928年，法國戰爭部長安德烈·馬奇諾用演講說服了法國議會兩院，構建馬奇諾防線的方案正式獲得批准。法國的失敗從他們修建馬奇諾防線開始就註定了，這是一個令人不解的決定，德國在一戰中就制定過從比利時南下攻擊法國的策略，法國人明明知道德國可以越過比利時攻擊法國，但是他們還是建了馬奇諾防線，而且把希望全寄託在馬奇諾防線上。

英國陸軍軍長艾倫·布魯克爵士曾經指出，法國人把希望全面寄託在馬奇諾防線上，一旦馬奇諾防線被突破，法國人的戰鬥意志也將跟著被粉碎。法國著名的軍事家拿破崙說過：凡是躲在戰壕內的人，他一定會被打敗。福煦元帥作為這一理論的繼承者，他主張進攻是作戰的最高原則，是獲得勝利的唯一途徑，即使瀕於失敗也不要放棄進攻。1929年3月，福煦將軍逝世，法國的戰略方針徹底轉為防禦，他們在錯誤的路線上越走越遠。

1940年的德法戰爭中，德國的17個師對馬奇諾防線發起佯攻，他們的主力部隊從阿登森林突襲法國，法國被打得措手不及。馬奇諾防線的防禦能力確實非常強，但是德國卻不正面進攻馬奇諾防線，這讓法國的防禦策略起不到預期的效果。德國之所以沒有把馬奇諾防線作為主攻目標，那是因為他們希望利用坦克機械部隊的機動性突襲法國，以減少部隊的傷亡，如果德軍把馬奇諾防線作為主攻目標，那麼坦克機械部隊的優勢就發揮不出來了。馬奇諾防線耗資50億法郎，這大大影響了法國在坦克機械化部隊上的投入資金，也為法軍被德國坦克機械化部隊擊潰埋下了伏筆。

第一次世界大戰中，英國發明瞭坦克，法國很快也發明出了坦克，只是他們的坦克與英國一樣，都是定位為步兵的“盾牌”。德法戰爭爆發的時候，法國的坦克的夏爾B1重型坦克不僅擁有強大的火炮，還擁有厚實的前護甲，除了德國的88毫米高射炮外，它可以擋下任何戰防炮的攻擊。法國擁有這麼厲害的坦克，但是他們還是輸了，輸就輸在夏爾B1重型坦克數量太少了，只有區區的403輛在服役，而德國卻動用了2000多輛中型坦克。法國有沒有中型坦克？那肯定是有，只是數量同樣很少，法國的索瑪S-35坦克數量也就500輛。法國把大量的資金投入到修建馬奇諾防線當中，他們不僅沒有大力發展坦克機械部隊，還把坦克分散使用，使得法軍被德國的坦克機械部隊一擊即潰。

1940年1月，德法戰爭爆發前四個月，法國第四裝甲師師長戴高樂提議把坦克集中起來，建立大規模的坦克機械化集團軍。戴高樂的提議被送到80位法國高層面前，結果沒有一位高層正視這個提議，法國錯過了集中使用坦克的機會，他們失去了與德國坦克集團軍較量的能力。如果法國當時由進攻型領導人來當權的話，他肯定會採納戴高樂的意見，建立大規模的坦克機械化集團軍，那麼他們就不會被打得僅一個月就投降了。