“我年紀輕輕啊便入椒房，默默等待啊遠離先皇。命運不濟啊先皇早逝，身如完璞啊守空房。”悽美的歌聲唱出了兩千多年前一位皇后的哀怨，她出身高貴卻過得不快樂，最後的命運甚至不如平民百姓食糟糠。她就是漢惠帝的皇后張嫣，外婆是權稱朝野的呂后，母親是呂后女兒魯平公主，舅舅是漢惠帝劉盈。

公元前192年，她身著鳳紋鎏金紅袍，頭戴華貴鳳釵冠，緩緩走進宮門。所過之地，無一人不跪拜，儘管那一年的她，才有11歲。走到紅毯的盡頭，等著她的，是年紀比她大5歲，但也同為孩子的漢惠帝劉盈。在她眼中，這不過是和舅舅的一次過家家，不過是外婆呂后設計的一場盛大的宮廷遊戲。

按照呂后的想法，希望張嫣大婚後不久能生下皇子，這樣自己代表的呂家勢力在漢廷就能越發鞏固。可張嫣年齡實在太小了，遲遲未能懷孕。急不可待的呂后想了一個辦法，將漢惠帝與宮女所生的孩子劉恭謊稱是張嫣所生，並殺掉了劉恭的生母。一切都進行得很順利，漢惠帝七年（前188年），漢惠帝駕崩。劉恭隨即登基，因劉恭年幼，由呂后臨朝稱制。

然而，隨著劉恭慢慢長大，得知了自己的身世，他心生怨憤，口出怨言：‘’皇后怎麼能殺死我的生母，而把我當作她的兒子？我現在還小，等我長大後，一定要復仇！‘’聰明機警的呂雉得知後，便廢劉恭立另一皇子劉弘，將劉恭囚禁在後宮的永巷中，對外宣稱他生了重病，暗中卻派人殺了他。

劉恭一死，張嫣便失去了最後的慰籍，在這深宮之中，她已然沒有思念之人，其心已死。呂后死後，朝臣立即有了大的動作，朝廷上下，都在做著肅清呂后餘黨的工作。張嫣，也被幽禁深宮之中。百官擁立劉恆繼位，劉恆回京，不忍張嫣小小年紀被幽禁深宮，於是赦免她的一切罪狀，並恢復自由。然而，已無依靠的張嫣不願回到這汙濁的塵世，長居在這深宮之中，直至終老。

張嫣在被遺忘的偏僻角落中默默地生活了17年，直到文帝后元元年，即是公元前163。年僅36歲的張嫣去世了，在她死時沒有一個親人陪伴。而宮女們在替她淨身入殮時還發現了一個秘密，也能夠解釋為何她始終無法懷孕的原因了。據《漢宮春色》記載，“後既無骨肉懿親在側，小斂時，侍女為後沐浴，驗視後之下體，皆曰：‘可憐哉，後真處女也’。”在張嫣死後入殮時，宮女們替她淨身時發現：這位皇后竟然還是一個處女之身。這個訊息傳出之後，臣民無一不感到唏噓。並且為了讚頌張嫣的冰清玉潔，各地還紛紛為其立廟、定時享祭，尊她為花神。