在明朝洪武年間的廬州府舒城縣有一個小攤販，名叫文慶，此人平常就負責在街上叫賣，而妻子便在家裡打掃家務，操持家事。兩人的生活便一直這樣持續著，雖算不上是什麼大富大貴，但是兩人生活還算得上幸福。

文慶並不是一個大志向的人，他卻和普通男人一樣，想有個老婆孩子熱炕頭的生活。但是他的老婆卻在結婚後沒多久，在路上被馬車撞了，雖然生命安全無恙，但是卻因此失去了生育能力，文慶雖然不高興，但是因為他不想因此辜負他的妻子，便一直平靜的生活下去。在二十多年後，他的妻子卻還是因為感染中風去世了。

文慶此時已經四十多歲了，雖然可能對不起她去世的妻子，但是他仍想再娶一個妻子並想有一個孩子。而此時一個做李成的人帶著她的女兒經過了舒城縣，家是西南地區的永寧府人，但是回家的盤纏實在不夠，兩人只能夠露宿街頭，而李成便不得不賣了他的女兒，來作為回家的路費，而文慶雖不富貴，但是仍有一些小錢，便買下了李成的那個20歲出頭的女兒。

四十多歲了還能夠有妻子，文慶自然是倍加愛護。他的妻子不僅年輕，而且十分漂亮。但是李氏卻不喜歡現在的生活，因為家境貧寒才不得已嫁給這個老頭子，也實在是沒辦法。文慶知道李氏不喜歡自己，但是生活仍舊老老實實地過了下去。

但是轉折來了，李氏突然發現文慶還有一個堂弟，名叫文封，此人才三十出頭，風華正茂，而且身長八尺，健壯無比，誰見了都喜歡，李氏也不例外。而文封也相當喜歡這個年輕貌美的李氏，兩人一來二去便偷偷好上了。

文封不僅是文慶的堂弟，而且家就住在隔壁，因此文封經常到文慶家去拜訪，文慶也沒有生疑。兩人經常趁著文慶出門叫賣之時，在他的房間裡偷情。

但是常在河邊走，哪能不溼鞋。一天晚上，文慶忙活了一天，在床上躺著休息時，發現他的床上有文封的荷包，在古代，荷包都是男子隨身攜帶的物品，那能夠亂放，因此便知道是怎麼回事了。便吵著要找堂弟要個說法。

李氏看到這幅場景之後，便連忙叫人抄近道帶口信讓文封趕緊出城。而文封雖然個頭比他堂哥高大，但是知道自己玷汙別人妻子在先，並且是自己堂哥的妻子更是違背禮法，便連忙出城。

文慶自然是沒能抓到文封，再加上妻子的苦苦求情，說以後再也不會亂搞之後，他的氣才慢慢消退的。

次日，文慶正在街上叫賣，沒想到遇上了自己的仇家趙氏三兄弟。趙氏和文史原本是鄰居，卻因為土地的事情鬧得不可開交，最後打上了官司。那在之後兩家人見面都沒有好臉色看。而那天恰逢趙氏三兄弟的大哥喝醉了酒，便連忙找茬，文慶自然不甘示弱，兩人就罵了起來。最後趙氏三兄弟仗著人多便揍了文慶一頓。

可沒想到第二天，李氏便在官場前哭著喊冤。當時的舒城縣縣令鄭行是一個機智聰明的好官，連忙問道怎麼回事，李氏哭著說自己的丈夫文慶被仇家趙氏三兄弟活生生打死了。

鄭行自然要為她討回公道，因為當時是在街上打的，因此有許多人圍觀，不一會就人證物證確鑿。將趙氏三兄弟捉拿歸案。而趙氏三兄弟對於打文慶的事也供認不諱，只是嘟囔著喝醉了酒不小心打重了點，沒想到直接把人打死了。

本以為事情就這樣簡單地結束了。但是當鄭行看到屍體後並思索片刻，在文慶家附近打探了一下後，便將李氏緝拿歸案。並且簡單地審問之後，李氏便對自己殺人的事情供認不諱。

原來當鄭行看到屍體時，發現皮外傷是有，但是不至於到死地，但是他的屍體發青，並且七竅流血，很明顯是中毒而死。而且在文慶家附近打探時知道李氏這人不乾淨，與其堂弟有染，最重要的是知道了李氏曾在藥鋪買過砒霜。

一切事情簡單地梳理一下就能夠得到答案了。原來李氏一點也不想和文慶過日子，當天看他全身淤青回到家時，便想著一不做二人不休，買了砒霜並且偷偷放在晚飯裡毒死他，想在那之後和文封私奔。但是人在做天在看，終究還是逃不過法律制裁。