“窮在鬧市無人問，富在深山有遠親”，世人嫌貧愛富自古亦然，北宋名臣呂蒙正為此也曾寫過兩副對聯，寫盡世態炎涼，讀來令人心酸！

呂蒙正，字聖功，河南洛陽人，曾仕於宋太宗、真宗兩朝，先後三次出任宰相，被封為許國公，授予太子太師，可以說富貴無比，權勢顯赫，然而，呂蒙正少年時卻非常貧窮落魄。

呂蒙正本是官宦人家，他的父親呂龜圖曾任後周起居郎，然而父親卻聽信小老婆讒言，把呂蒙正和他的母親趕出了府門。母子二人無親可投，流落到伊河北岸，在一座破窯洞裡落腳。

某年除夕，呂蒙正家裡空無一物，向鄰居、親朋求借，但人們都不肯接濟他。聽著窗外傳來陣陣鞭炮聲，呂蒙正悲傷之餘，寫了一副怪聯：二三四五；六七八九。橫批：南北。

對聯剛一貼出，窮朋友們一個個都來觀看，先是莫名其妙，待到領悟過來，不由得拍手稱讚。原來此聯的寓意是：缺衣（一）少食（十），沒有“東西”。

呂蒙正這副對聯構思奇妙，寫出了他的淒涼生活，充分表達了對社會現實的不滿和諷刺，短短一副對聯，訴盡了世態炎涼。

呂蒙正雖然處境艱難，但他人窮志不窮。白天，他上山打柴去賣，夜晚，他在燈下苦苦攻讀。歷經十載，毫不間斷，果然學業告成，太平興國二年進京應試，高中丁丑科狀元。

呂蒙正中了狀元后，先被授作監丞，後任升州通判。那些有錢的親戚鄰居，見呂蒙正發達了，紛紛攜帶財禮，前來賀喜巴結。

呂蒙正百感交集，便說道：“眾鄉親請先在堂屋就席，然後往我書齋一觀。”酒足飯飽之後，他們陸續來到呂蒙正的書房。

呂蒙正對他們說：“晚生草就一聯，現呈請諸位一閱。”只見紙上寫著：

舊歲饑荒，柴米無依靠，走出十字街頭，賒不得，借不得，許多內親外戚袖手旁觀，無人雪中送炭；

今科僥倖，吃穿有指望，奪取五經魁首，姓亦揚，名亦揚，不論張三李四登門慶賀，盡來錦上添花。

來客們看罷，羞得無地自容，一個個灰溜溜地走開了。

呂蒙正做官後，就把父親迎進了家門，讓父母住到了一起，並且侍奉的十分周到，沒有因當年被趕出家門而嫌棄。

呂蒙正為官清廉，對上敢於直言，對下則寬容有雅度，知人善任。

呂蒙正剛被任命為副宰相時，第一天上任就遭遇他人潑冷水。他走在大殿上，突然聽見有人說：“這小子也當上了參知政事呀？”呂蒙正裝作沒有聽見，轉身離開了。

呂蒙正的下屬要追查此人是誰，呂蒙正卻不讓追查。下朝以後，下屬後悔當時沒有逮住那人。呂蒙正則說：“如果知道了他的姓名，就會終生不能忘記，還不如不知道為好。”

呂蒙正還向朝廷推薦了經常說他壞話的老同學溫仲舒等人。宋太宗趙匡義曾說：“呂蒙正的氣量，我不如啊。”（《宋史》：蒙正氣量，我不如。）

呂蒙正享年六十八歲，死後被追贈為中書令，諡號為文穆。