19世紀英國生物學家C。R。達爾文透過對古生物學、生物地理學、形態學、胚胎學和分類學等多個領域進行了長達20多年的研究，以自然選擇為中心，從變異性、遺傳性、人工選擇等方面論證了物種起源和生命自然界的多樣性與統一性，於1859年11月在倫敦出版了《物種起源》一書。

在達爾文的進化論之前，各國都流傳著人類是怎麼來的神話故事，各不相同，現今大多數人都認可人類是透過古猿進化而來，不過達爾文並沒有正確解釋古猿是怎麼演變成人類的，德國思想家弗里德里希·恩格斯則提出了勞動創造人類的科學理論。

1927年，英國動物生態學家埃爾頓首次提出了“食物鏈”一詞，現今很多人認為人類站在食物鏈的最頂端，那人類真是食物鏈頂端？一猛獸差點吃光人類祖先，至今仍有它的傳說。

如今很多家庭都會養寵物，養貓的人也被稱為是“貓主子”“鏟屎官”，但“貓主子”卻對患有恐貓症的人十分不理解，不明白為什麼有些人只要看到貓就害怕，對貓持續產生非理性的恐懼。

而在500-140萬年前，地球上出現過一個名為“恐貓”的生物，恐貓屬於劍齒虎中的另類，身長約有2米，長相與劍齒虎相像，因此恐貓又稱“偽劍齒虎”。

恐貓的形態與現代的貓科動物比較相像，身軀較美洲豹等現代貓科動物更加粗短強壯。恐貓和美洲豹、花豹一樣擅長爬樹，並且恐貓一般是在晚上透過偷襲捕獵。

人類祖先南方古猿和恐貓曾生活在同一個時代，1924年一名解剖學教授在南非首次發現了南方古猿化石，並且命名為“湯恩男孩”，湯恩男孩與猿有些相似的特徵，如腦袋很小，也有一些人的特徵，如齒尖不發達，犬齒小。

後來學者們在南非發生了數百件南方古猿化石標本，人們從而得知南方古猿的身高在1米左右，且四肢軟弱，在數百年前恐貓將南方古猿當成了自己的獵物。考古人員、生物專家等經過研究，發現眾多證據顯示，南非的巴羅刀齒恐貓是南方古猿最主要的天敵，南方古猿差點被恐貓吃光。

在數個南方古猿頭骨化石上考古人員發現了恐貓的牙印，可想而知當時南方古猿的生存環境。但恐貓最終在優勝劣汰的自然法則中被刷了下去，恐貓迎來了滅絕，南方古猿繼續進化。

人類的進步也影響到了自然，為了生存，人類需要開墾荒地，發展農業等，一些動物的棲息地遭到了破壞，並且部分動物因為人類的濫殺面臨了滅絕，在上個世紀還曾發生過多起老虎襲人的事件，1957年我國湖南地區甚至出現了百虎圍村的事情。

所以不少人自出生起就害怕貓科動物，值得一提的是，貓會吃屍體，因此農村裡舉辦喪事，停屍期間是不允許貓隨便靠近死者的屍體。