眾所周知，諸葛亮在著名的“隆中對”中為劉備制定了“跨有荊益”的戰略規劃。可是劉備當時寄人籬下，地盤只有幾座小城，兵不到一萬，將不過關、張、趙。如何奪取荊州和益州呢？

但沒有想到的是，老天爺之後出來給劉備幫忙了。先是快速拿下荊州的曹操在赤壁大敗，導致荊州成為劉備可以迅速奪取的真空地帶。而在劉備控制荊州之後，劉璋又邀請劉備進入益州。

劉璋請劉備入川當時就遭到很多部下的反對，《三國演義》更是借嚴顏之口將此舉形容為“此所謂獨坐窮山，引虎自衛者也。”。那麼劉璋為什麼一定要請“老虎”劉備進入益州呢？

黃巾起義之後，天下大亂，群雄並起，這種局勢對於各地計程車族集團也是巨大威脅。於是各地計程車族集團都出於保護自己利益的母的奉較強的軍閥為主，曹操、劉備、孫權都這麼起家的。

益州士族請來的保護人就是劉璋之父劉焉。但劉焉不想受制於益州士族，以流亡到益州的關中、荊州士人組成了“東州集團”，益州此後最大的政治矛盾就是東州集團與益州士族的矛盾。

劉焉死後，東州集團與益州士族的矛盾隨之激化。而懦弱少斷的劉璋選擇向益州士族讓步，導致東州集團的嚴重不滿。劉焉劉璋父子統治益州的根基就是東州集團，劉璋當然也就隨之動搖。

劉璋此時在益州已經沒有真正可以依靠的政治勢力了，這就是“獨坐窮山”。為了解決自己的困境，劉璋決定將劉備請來做第三勢力，平衡東州集團與益州士族，延續自己在益州的統治。

只是劉璋沒有想到的是，劉備集團是比東州集團與益州士族還要強大的“老虎”，出現了“引虎自衛”的局面。劉備入川后不久，東州集團很快便倒戈到劉備麾下，益州也被劉備佔領。