古時候有個姑娘叫瓊花，原本也是大戶人家的千金小姐，過著錦衣玉石的生活。
只是在她十三歲那年，父母外出遭遇山賊，雙雙亡故。瓊花成了孤女，被叔父接回家中撫養，從此過著寄人籬下的日子。瓊花的叔叔不過是為了名聲，不得不撫養瓊花；叔母也對瓊花多有抱怨，家裡多了一張嘴，吃穿用度處處是錢，而且當年瓊花父母的財產都被山賊搶走了，所以瓊花來的時候可以說是身無分文。因此，這叔父和叔母平常對瓊花是什麼態度，就可想而知了。
好在，瓊花的爹孃在世時，給瓊花早早定下一門親事，是李員外家的公子，只等瓊花一過了十五，就嫁過去。李員外是當地有名的富戶，本來瓊花有了這門親事，下半輩子也是不愁了。只是瓊花爹孃已去世，李員外家就對這門親事有了不滿，不想把這麼一個孤女娶進門。但瓊花自身並無錯處，李員外也怕別人說他欺負孤女，因此只能咬牙按照當年定的婚期，讓兒子娶瓊花進門。
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瓊花穿著一身大紅喜服，蓋著紅蓋頭。對於未來的生活，她又是緊張又是期待：李家的人會看輕自己麼？未來相公是個什麼樣的人呢？會不會喜歡自己呢？
瓊花正胡思亂想著，卻聽轎外一陣騷亂，只聽有人說道：“哎呀，這好端端的橋，怎麼塌了！”原來迎親隊伍走到半路上，原本要過一座木橋，卻沒想到木橋卻塌了。
“這可不是個好兆頭啊。。。”“是啊是啊，大喜的日子，一點都不吉利。”聽著外面的議論，瓊花緊張得捏緊了衣角。
“哎呀！”只聽又是一陣驚呼，外面一個年輕的男聲說道：“我的馬兒，好端端地怎麼斷氣了？”瓊花忍不住掀開簾子的一角，偷偷往外瞧去，只見外面穿著大紅喜袍的新郎官，正皺著眉站在地上。他騎的高頭大馬好端端的居然一命嗚呼，他也跌下馬來，渾身是泥。
眾人正議論著，突然不知從哪跑來一個上氣不接下氣的小廝，來到新郎官面前說道：“少。。。少爺，家裡的牛羊死了大半，老爺夫人正等你回家拿主意呢！”
“哎呀，這李家今天怎麼回事啊，怎麼壞事一件接著一件？”
“我看啊，是這新娘子命硬，還沒進門呢，就開始剋夫家了！”
“哎呀，這樣的女人可不能娶進門啊，會倒大黴的啊！”
“我既是李家子孫，就算被千夫所指，今日也不能讓這樣的災星進門，瓊花小姐，對不住了！”只聽轎外的李公子說道。
瓊花心一沉，她頓了頓，不知道怎麼吭聲。過了會兒，再掀開簾子，只見轎外居然一個人影也沒有。李公子居然帶著所有人，就這麼把她扔在這裡，獨自走了！
原來啊，這李員外原本認命了，可是李夫人卻不願意兒子娶這麼個破落戶。於是和兒子偷偷商量，在成親當日來了這麼一出，直指瓊花命太硬，不僅克父克母，如今還要剋夫家。那麼他們李家違背前約，拒絕娶瓊花過門，也是情有可原了。真是好深厚的計謀！好狠毒的心腸！
瓊花只是個小姑娘，原本對未來還充滿了希望，結果卻在大婚當日，轎子還沒抬到夫家就被拋棄，又被人說克父克母，不禁悲從中來。她從轎子裡出來，轉身便一頭扎進了旁邊的河中。
然而，她卻命不該絕。等她醒來，發現自己已經躺在了一張床上。觸目所及，是不太寬敞的屋子和簡陋的傢俱。過了會，有個少年人端著一碗壓驚藥走了進來。他叫展延，救了落水的瓊花，並且把她揹回了家。
只是瓊花已經存了死志，不肯喝藥，對展延說道：“多謝你救我，只是我是個不祥之人，活在世上也是無趣。”
展延聽了皺皺眉，說道：“螻蟻尚且偷生，何況姑娘你年紀輕輕，年華大好，怎能說此喪氣之話？讓生你養你的父母聽到了，豈不傷心？”
瓊花聽了，捂臉哭道：“我父母已經不在人世了。。。”於是將來龍去脈說給展延聽。
展延搖搖頭：“一派胡言，說什麼克父克母剋夫，這明顯是李家人背信棄義，故意耍的手段，你可千萬不能被他們騙了。你父母就你一個女兒，肯定希望你好好活著，你怎麼能就這麼輕易放棄自己呢？”展延又說起自己的身世，原來他也父母早亡，小時候連飯都吃不飽。但是他從來沒有放棄，而是努力生活，空閒時候捕捕魚、打打獵，如今生活越來越好，他還攢了不少銀子呢！
瓊花聽了展延的勸誡，慢慢斷了尋死的念頭。她想起如今自己被李家退親，叔父叔母也必不容她，於是就留了下來。兩個年輕人以兄妹相稱，相互扶持，相依為命。
瓊花的繡活很好，只是原本她是大家小姐，繡的東西只給自己或者家人。如今為了生計，她就把自己的繡品拿到外面去賣，倒也能賣個好價錢。展延誇她：“你這麼聰明能幹，靠自己的本事就可以養活自己，何必看別人的臉色？以後你想怎麼活就怎麼活，我也一定會護著你。你的父母在天之靈，也一定會為你感到高興的。”
瓊花能夠自食其力，心裡也很高興。兩個人存了一些錢後，合夥開了一家繡坊，還招了幾個繡娘，賣夫人小姐們喜歡的帕子、香包還有衣服；展延是個極機靈、活絡的人，負責拉客戶，幾年後，繡坊的生意越來越好，兩人也漸漸富足。
而瓊花和展延兩人也漸漸暗生情愫，後來，展延大膽表白心跡，兩人終成好事，結為夫妻。
新婚那天，展延揭了紅蓋頭，瓊花對展延說道：“當年橋塌馬死，別人說我克父克母剋夫，我也認為是上天不公，我命運孤苦。卻沒想到，上天其實待我不薄，它是給我指了一條路，讓我遇到你，讓我有了新生。”
展延也笑道：“遇到你，是我這輩子最幸運的事。從此我與你結髮為夫妻，恩愛兩不疑，我定一生一世對你好，決不負你。”
從此，兩人過上了幸福的生活，再也沒有分開。