很多人上梁山，就是為了有酒喝有肉吃，除了青眼虎李雲被明確記載不喝酒之外，就連一丈青扈三娘似乎也能喝幾杯，就更不用說母大蟲顧大嫂和母夜叉孫二孃了，看她們的綽號和長相，酒量都不會太差。酒品見人品，武松喝了十分酒就有十分力氣，有點自誇的成分，而宋江喝酒，特別是喝醉之後，就會暴露自己的真實面目。在受招安之前，宋江喝了三次大酒，而這三次大酒，都有可能改變宋江本人和梁山眾好漢的命運，只可以一次喝得太多，而另兩次又喝得太少，所以梁山好漢就註定了悲慘結局。“酒能成事，酒也能敗事”，古人誠不我欺！
大家都知道，別看坑了那麼多好漢上梁山，但宋江其實是最不想落草為寇的。在充軍發配到江州的路上，晁蓋派赤發鬼劉唐把宋江劫持到梁山上，宋江死活不肯入夥，甚至要自殺以表明自己對大宋朝廷的忠心：“這個不是你們弟兄抬舉宋江，倒要陷我於不忠不孝之地。若是如此來挾我，只是逼宋江性命，我自不如死了。”就連身上的枷鎖也不肯卸掉：“此是國家法度，如何敢擅動！”其實明眼人都知道宋江這是在表演：如果你真有忠義之心，又怎麼會跟我們成為朋友？殺人之後為什麼要逃跑？又怎麼會在青州城外大開殺戒？
家家造酒不漏是好手，江湖上講究“花花轎子人抬人”，所以晁蓋不肯戳穿，吳用捻鬚微笑：“我知兄長的意了……只不留兄長在山寨便了。”其實晁蓋相請是不是出於真心不知道，但吳用卻是跟宋江沒有半點交情的（曾經跟晁蓋說過，從未見過宋江），宋江不上山，對吳用未必是壞事。
宋江到江州大灑金錢，先是收買了差撥，又利用吳用的信件要挾收服了戴宗，結交了黑旋風李逵，下一步他的目標就將是蔡九知府了：以宋江在官場打滾的經驗，投靠蔡京的親兒子並取得信任，根本就不是什麼難事兒，高俅攀上端王趙佶，水漲船高當了太尉，自己把蔡九知府拍舒服了，是有機會面見蔡京的——這些人可比梁山晁蓋的吸引力大多了。只可惜宋江的如意算盤被一場大酒給破壞了，如果宋江這次不是喝多了，那麼他就完全沒有可能上梁山。
讀者諸君當然知道，咱們要說的是“潯陽樓”題反詩。這次宋江真是喝大了，而且喝斷片兒了。咱們先來看看他醉後的醜態：“大喜大笑……自狂蕩起來，手舞足蹈”撒開了酒瘋，僅僅是撒酒瘋還沒啥，他居然酒後吐真言暴露了自己的不臣之心：“血染潯陽江口”“敢笑黃巢不丈夫”黃巢殺了多少人大家都知道，看了宋江的反詩，我們不能不暗自慶幸：幸虧宋江沒成氣候，要不然宋朝百姓就要被他殺光了！
宋江這次醉得很徹底，徹底斷片兒了，他不但沒想到要毀滅證據，甚至連自己題過反詩都忘了。這才給黃文炳抓住了把柄，弄得宋江走投無路上了梁山。宋江上山的第一個蝴蝶效應，就是因為有人送寶馬給宋江而不給晁蓋，這才導致了曾頭市之戰和晁蓋犧牲。如果宋江沒有喝得太醉，就不會寫反詩，如果不是醉得失去記憶，早就把反詩擦掉了。那麼假以時日，宋江是可以成為蔡九知府的心腹刀筆，是可以與黃文炳把酒言歡的。
如果這次宋江喝得少一點，梁山好漢們還是大碗喝酒大塊吃肉，也不往遠處發展，不主動跟官軍對抗，官軍也會睜一隻眼閉一隻眼不理他們，即使受了招安，沒有殺出血海深仇，蔡京高俅也沒必要取了晁蓋性命——沒準兒那時候宋江已經取得蔡京信任，成了招安欽差或者虞候了呢。
宋江這次喝大了，但是記吃不記打，後來還有兩次喝大了鬧出了笑話，但是卻沒有像在潯陽樓上那樣完全失態，還保留著一線清明，這時候我們又不得不遺憾：如果宋江這兩次也醉得本性暴露，那該有多好？
宋江在梁山上喝多了也喝少了的第一次，是那個“重陽節菊花大會”，宋江仗著幾分酒意，又開始寫他的打油詩，確切地說是填了一首詞：“望天王降詔早招安，心方足。”這首詞換來的是武松硬懟李逵暴怒，然後是宋江對李逵喊打喊殺。但是細看之下，我們就會發現宋江其實還清醒得很：他吃柿子專撿軟的捏。李逵咋罵都不敢還嘴，被殺也不敢反抗，所以宋江殺雞儆猴。武松生冷不忌油鹽不進，而且身後站著花和尚魯智深等二龍山派一大票好漢，宋江只好跟武松說好話：“兄弟，你也是個曉事的人。”
如果宋江已經爛醉失去理智，那麼他就會將李逵力斬不饒，雖然李逵在梁山沒朋友，但是他人頭落地，也會寒了很多人的心。如果宋江真醉得連武松也不怕，下令劊子手“斬了這頭陀”，那麼他就會在醉眼朦朧中看見刀光一閃，隱隱約約感到脖子一涼，一把禪杖在眼中越來越大，而旁邊的人則會看見他變成了平平展展的兩塊肉餅。
但是宋江似醉非醉還沒醉，所以處理得很圓滑，既拿李逵證明了自己對所有的好漢都有生殺大權，又沒有跟武松等人徹底翻臉。如果真的翻了臉，就沒有宋江招安的事情了，如果老種經略相公徵召魯達魯提轄的兄弟入伍，眾好漢自然歡歡喜喜為國出力去了。
宋江第二次喝多卻又不太多，發生在他親自下山到汴梁城去勾兌招安事宜的時候，那一次他的酒友是宋徽宗的傍家兒（讀作傍尖兒）李師師。宋江喝多了。對著李師師又唱又跳：“酒行數巡，宋江口滑，揎拳裸袖，點點指指，把出梁山泊手段來。”這可把柴進戴宗和燕青嚇壞了，生怕宋江酒壯慫人膽，對李師師來個霸王硬上弓。俗話說“有主兒的餑餑不能動”，宋江要是動了李師師，那麼宋徽宗趙佶就跟他成了不死不休的敵人，想招安？門兒也沒有！
但是很可惜，還沒等宋江真正喝多到完全失態失憶，趙佶不請自來，嚇得宋江夾著尾巴開溜，如果宋江再喝上幾杯，那時候就會拿出“敢笑黃巢不丈夫”的“豪氣”，管你什麼鳥皇帝，把你咔嚓了，我不就比黃巢還丈夫了？