嬴政自認為“德兼三皇，功過五帝”，因此自稱皇帝，他所開創的不世之功一直為後人所銘記。他橫掃六國，成功創立大一統王國。但因暴政殘酷，結果落得個二世而亡的悲慘結局。在秦始皇身上有許多後世難以解釋的謎題，特別是他的死因，更是讓後世產生了無盡的猜測。郭沫若在經過認真的考究歷史之後，認為秦始皇的死因並不正常，極有可能是被人由鐵釘釘死。

嬴政在登基之初，便開始暗自謀劃，最後成功掌握政權，他為人強勢，先是順應天時一統全國，然後又透過各種政策的制定來加強王權，他所開創的不少制度都在後世得到沿用，為後世奠定製度基礎，他是當之無愧的千古一帝。但人們對其評價歷來爭論不休，特別是對他的死因，更是提出了不同的看法。史學界對此歷來有兩種不同的認知，一部分專家認為秦始皇是正常死亡，死因為先天性疾病，但郭沫若等人卻認為他極有可能是被人謀害，絕非正常死亡。

認為是正常死亡的專家以《史記》作為依據，認為秦始皇早些年的時候曾經患過腦膜炎，而且他打孃胎裡帶出來的癲癇與之相伴終生，這兩種頑疾可謂是讓秦始皇一生飽受折磨，特別是到晚年時候，這種情況更是加重。在他外出巡遊期間，因天氣炎熱，加之路上顛簸不斷，結果使其癲癇再次爆發。秦始皇一頭栽倒，結果頭部磕到了青銅冰鑑，這一下可了不得，他頓時便血流如注，陷入昏迷，雖然隨行的御醫立刻施救，但早已是無力迴天，可憐一代霸主就這般命喪沙丘。

郭沫若則提出不同意見，他認為秦始皇雖然身染重病，但是腦部依然清醒，他知曉自己命不久矣，於是便寫下遺囑，讓扶蘇繼承王位，然後命趙高將這封遺詔八百里加急送入扶蘇手中，但趙高向來野心勃勃，加之又恐懼扶蘇繼位之後會對自己不利，索性一不做二不休，篡改遺詔。而胡亥等人則是擔心夜長夢多，然後就用鐵釘釘入嬴政的腦中，加速秦始皇死亡。而另一種說法則是認為趙高下毒將秦始皇毒害，但無論是哪一種死因，秦始皇都極有可能死於謀害。

不過這兩種死因都只是現代學者的一個推測，並無真實依據。不過唯一可以確定的是趙高等人確實野心勃勃。在《史記》的記載中，秦始皇駕崩之後，趙高還偽造公文，仿照秦始皇的模樣批改公文，並矯詔讓胡亥登基，成為秦二世。對於扶蘇這一心腹大患，趙高也有處置方式，他以“不忠不孝”的藉口讓扶蘇自戕。直到扶蘇等人離開人世，趙高才興高采烈返回咸陽。

為欺騙民眾，他們繼續秦始皇定下的巡遊路線，為掩蓋屍臭，趙高等人購入大量死魚爛蝦，扔入車中。趙高等人只是為一時野心，他們並無治國理政的才能，因此最後將大秦推入萬劫不復的深淵。