說到大難不死，必有後福，歷史上最有名的便是東漢的宣帝劉詢，他的皇位進階之路，在當時的歷史背景下，是偶然又是必然。劉詢，他本名劉病已，和名字一樣，前半生更是極其卑微的皇族子弟。劉詢剛出世那會，應該是漢帝國最黑暗的時期，雖然巫蠱之禍還沒有牽連到劉據，但火勢已經燒向了他，並且迅速席捲而來，劉詢出生僅數月，太子劉據就受牽連而死，劉詢的曾祖母衛子夫，祖母、父母都慘死，只有他，因為尚在襁褓之中，得到獄官和相關太子舊人的幫助僥倖活了下來，後來漢武帝意識到巫蠱之禍劉據一家被冤的事實，悔不當初，赦免劉詢，讓他的祖母史良娣母家人代為撫養。

雖然劉詢撿回了一條命，漢武帝也知道劉據的冤枉，但與劉詢之間畢竟隔了幾代人，皇族身份可以承認，但用心寵愛卻力不從心，畢竟那個時候的漢武帝，已經老了。所以劉詢的童年，在街頭巷尾，鬥雞走狗裡玩的不亦樂乎，不過這些掩飾不了他的聰明，也因如此，他與帝位，看起來是萬步之遙，畢竟新帝劉弗陵，童年即位，少年英明，怎麼看都不是薄命之人。

然而命運喜歡開玩笑，漢昭帝劉弗陵英年早逝，沒有子嗣，皇位按照宗法血緣關係，由漢武帝與李夫人的孫子昌邑王劉賀繼承，這時候，劉詢仍然做他的平民皇族後人，連娶許平君為妻，都是別人成全撮合的。可偏偏劉賀不堪為帝，做皇帝做的失敗。劉賀被廢后，霍光考慮到之前的隱患，聽到有人說到劉詢後，大喜過望，於是在上官太后的支援下，扶持劉詢即位。

也許直到那一天，劉詢才真正享受到皇族人的待遇，也許這之前，他做夢都不敢想會有當皇帝的一天，但也許他胸中早有城府，否則做了皇帝之後，也不會這麼容易就開闢盛世了。漢宣帝的一生，前半生可謂卑微如草，可也因為這樣，他更能體恤民情，做一個開疆擴土，英明睿智的明君。