“奴隸”的時代對我們來說已經很遙遠了。所謂奴隸，就是專屬於某個群體或者某一人的勞動力，他們勞動沒有報酬，更不可能有人身自由。在古代，奴隸一般都是來自罪犯，或者戰俘，再或者生活地區被侵佔的原居民。而在近古和近代時期，奴隸一般都是從非洲拐賣而來。

中國在夏朝的時候開始實行奴隸制，但是到戰國時期，奴隸制便慢慢退出歷史舞臺，特別是秦朝建立之後實行封建制度，奴隸制度便從此消亡。但其實，“奴隸”這個早該消失的種群，現在還依然存在世界的某個角落。

這個還有著奴隸制度的國家處在西非海岸，名叫茅利塔尼亞。茅利塔尼亞是非洲北部的一個國家，國家佔地面積103。07萬平方公里，而且在這一百多平方公里的面積中，有大約三分之二都是沙漠，因此，他們的生活環境很差。

這樣的環境不利於經濟發展，所以這個國家是世界上經濟最不發達的國家之一。當然，這個國家從始至終都沒有出現過輝煌的時刻，在歷史上也一直都是別國砧板上的魚肉。公元前3~4世紀，柏柏爾人攻打茅利塔尼亞，茅利塔尼亞無力反抗，淪為戰俘。

990年，他們被歸為迦納王國的附屬國；1076年，茅利塔尼亞再次發生戰爭，被馬裡帝國和桑海帝國瓜分；15世紀葡萄牙攻打茅利塔尼亞，之後就開始在這片土地上販賣奴隸。雖然茅利塔尼亞的生存環境十分惡劣，但是他的地理位置還是比較優越的，曾經被西班牙、荷蘭以及法國人佔領過。

不過雖然被這麼多國家侵佔，但是茅利塔尼亞一次都沒有反抗，因為他們沒有反抗的能力和武器，只能任人宰割。1960年11月28號，茅利塔尼亞在國際上宣佈獨立。國家雖然獨立了，但是他們沒有辦法發展經濟。

在那樣的情況下，奴隸制再一次流行起來，據統計，那個國家有20%的人都是奴隸，比如說，如果那個國家只有500萬人，那麼有100萬都是奴隸。其實茅利塔尼亞一直都是一個存在奴隸交易的國度。

跟中國古代一樣，有時候家裡太窮，吃不起飯了，有些人就會把孩子當成奴隸賣掉，換點糧食；或者有錢人之間來往不知道送什麼禮物好，便會把奴隸送出去，總之，在他們的生活中，奴隸就是一種稀疏平常的可交易物品。

其實茅利塔尼亞也曾試過廢除奴隸制，但是都失敗了，一種原因是很多奴隸已經接受了自己奴隸的身份，不敢反抗，也不敢改變；還有一種情況是茅利塔尼亞並沒有完善的法律制度，就算立法了，也沒辦法有效實施。

2007年，很多國家紛紛發聲譴責茅利塔尼亞的奴隸制度，茅利塔尼亞迫於國際壓力，只能宣佈一條規定——買賣奴隸犯罪，需要服刑10年以上。但是這條規定是對奴隸有利，危害到了奴隸主的權益，而奴隸作為最底層沒有人權的群體，壓根不敢奮起反抗，他們連最基本的生活都不能保障。

從實施這條規定到現在，只有一位奴隸舉報過奴隸主，但是奴隸主本來就有權有勢，所以只被判6個月監禁。有一次，一位記者前去採訪一位小奴隸，小奴隸的身上滿是傷痕，但是他卻不以為然，他對記者說，自己身上的傷算是比較輕的了，有些奴隸可能會被奴隸主活活打死，而他至少還有飯吃。實在令人可悲可嘆。