如果說起二戰時期的名槍，可能大家一個念頭都會想到德軍，也的確，德國在二戰時期的軍事工業一向以嚴謹著稱，因此所誕生的槍械無論是從外形還是從精良角度來看，都是當時世界各個國家都難以比擬的，這就要說到早些時候曾被世界各國視為粗製濫造的武器MG42通用機槍，但沒想到這款名槍的壽命在後來遠遠超過世界各國的想象。

一戰結束以後，德國被禁止生產製作水冷式重機槍等一些重型裝備，但隨著希特勒上臺以後，急於改變一戰時期德國在世界上的地位，為他發動戰爭創造有利的條件，軍隊中的裝備自然需要更新，但是在《凡爾賽條約》的限定下，他們又絕對不能觸碰這根紅線，因此別出心裁的德國人，發明了通用機槍。

它裝上兩腳架就是輕機槍，配備75發彈藥的大彈鼓，而安裝在支架上，用彈鏈供彈就成為重機槍，這就是後來有名的MG34重機槍，而為了改變MG34造價昂貴、結構複雜的缺點，又在1942年重新設計改進這就是後來有名的MG42。

MG42曾經給盟軍部隊造成了很大的困擾，以至於士兵對這種槍械都形成了恐慌，由於其效能極度可靠優異，無論是在冰天雪地之下，還是在叢林裡面，MG42發揮總是十分穩定，但武器裝備的進步並沒有伴隨著德軍的勝利，但就在戰爭結束以後，MG42並沒有隨著消亡，而是透過不同的途徑流傳到了世界各國，並被大量的仿製，知道90年代還在被各國所使用。

二戰結束以後，蘇聯繳獲了大量德軍的原制式裝備，其中包括MG42，但是他們卻並沒有使用，而是作為援助軍事裝備都送給了各個盟國，其中也包括中國，但對於這樣一款效能優異的通用機槍，我國卻並沒有進行仿製，而是扔給了民兵作為裝備，後來更是直接被扔進了倉庫。

實際上之所以將這樣一款優秀的裝備不用，也和我國當時的國情有很大的關係，當時我國早期的軍事工業技術都是來自於蘇聯，當時我們部隊中配備的都是仿製二戰時期蘇聯的53式/57式重機槍，以及58式連用機槍為主，這種槍械一直沿用到了六十年代，由於中蘇關係的變化，我國在得不到技術裝備的支援以後，為了避免七十年代以後還裝備國外生產的重機槍，我國決心自主研發重機槍，這才有了後來的67式輕重兩用機槍，而且在設計上特別的兼顧了國情和當時中國人的身形。