常言道：“留得青山在，不怕沒柴燒”，有些時候，適時的退讓，並不代表著失敗，而是代表著孕育新生，西遼的開國者耶律大石便將這個道理詮釋得淋漓盡致。耶律大石原本只是一個亡國皇孫，國家滅亡之後，他帶領著200鐵騎出逃西域，憑藉自己的能力東山再起，最終建立起了一個比南宋疆域還要遼闊的偉大帝國。

在宋朝之時，北宋和金國達成聯盟，一同夾擊遼國，遼國不敵，最終大敗。到了宣和六年（1124年）之時，大遼滅亡幾乎已成定律，耶律大石是個聰明的人，看到這種局面，他果斷選擇帶領200親兵離開遼天祚帝的大營出走西域。

後來耶律大石來到了可敦城，在此得到了萬名契丹和漢族邊防軍補充，並以此為基礎開始發動對西域的戰爭。耶律大石是個有能力的人，因此經過多年的打拼，他打下了一大片江山，並在1132年之時擊退了金朝西征軍，在葉密稱帝，建立了西遼。

耶律大石深知自己無力重新稱霸中原，於是便將自己的目標放在了西邊，想要等到積累實力之後在尋找東征的機會。在這個過程中，他先後征服了位於西域和中亞的高昌回鶻、東喀喇汗國、西喀喇汗國和花剌子模等割據勢力，並在1141年擊敗卡特萬大敗賽爾柱帝國，成為中亞霸主。

此後，耶律大石的年紀也比較大了，因此便將自己的重心放在治國之上，對中亞複雜的民族與宗教形勢採取了比較包容自由的統治方式，透過強權統治和懷柔施政的方式，將西遼在中亞的勢力穩固下來。耶律大石在異國他鄉大放光彩，將以往的屈辱洗刷乾淨，甚至比從前更為輝煌。

西遼的疆域面積廣大，東起圖拉河，西盡鹹海，雖然沒有達到南宋的富庶，但是這疆域面積卻是南宋所無法與之相匹敵的。耶律大石徹底的揚眉吐氣了，而他建立的軍隊，更是因為輕鬆蹂躪“十字軍”而聲名遠播，甚至傳到了歐洲。

西遼雖然存在的時間不長，只有短短的一百多年，並且只傳了四代。但是在西遼統治期間，漢文化在中亞得到了廣泛的傳統，而這，也是漢文化在西域的最後傳播，有著巨大的意義，因為蒙古滅亡西遼之後，這片大地逐漸被穆斯林化，並一直持續到了現在。

參考資料：《中亞簡史》、《遼史·卷二十九·天祚皇帝三》