沙陀騎兵是唐末最為著名而且戰鬥力最強的少數民族騎兵部隊，作風剽悍，戰力超群，可以說讓唐末的所有敵人聞風喪膽，無論是黃巢還是龐勳，還是後來的朱溫 王建 楊興密 李茂貞等人都無不為之膽寒。

沙陀本來是唐末的一個西北小部落，後來被唐王朝所發現才發展壯大，用於僱傭軍作戰專門消滅農民軍，可以說是唐朝打手。

唐末五代的天下割據，局面非常混亂，但是最終歸於一統，可以說是被沙陀騎兵的戰力所一手打破。不過誰也想不到，最初就是一個名不見經傳的西北的沙陀部落力，居然在鎮壓農民軍的過程中發展成了一支控御天下的力量。這主要就是依賴其強大騎兵。

整個唐末時期，一共有六位帝王出身於沙陀騎兵部隊，他們分別是：後唐莊宗李存勖（也是後唐真正意義上的開國皇帝）、後唐明宗李嗣源、後唐末帝李從坷、後晉高祖石敬塘、後漢高祖劉知遠、後周太祖郭威，這其中包括三位開國皇帝，可以說整個唐末五代都是沙陀騎兵軍團的演出場地。

那麼問題來了，為何僅有一萬多人的沙陀騎兵能夠擁有這麼強大的戰力產生這麼多皇帝呢？

首先，沙陀騎兵是後唐立國之本，整個後唐政權都是依賴於沙陀騎兵的強大戰力，所以給予沙陀騎兵的裝備和戰馬也是最為精良的，畢竟沙陀是所謂的“自己人”，後唐的開國者李克用就是沙陀人，而他的繼任者李嗣源最喜歡的戰術就是騎兵突擊，憑藉沙陀騎兵敢打敢拼的作戰精神孤軍作戰消滅敵人，實際上李嗣源的豬突戰術下沙陀騎兵反而更加能夠破陣，與一般的騎兵軍團害怕大步兵方陣不同，沙陀騎兵反而最喜歡突入陣中作戰。

其次，整個五代的後唐後晉後周三代，禁軍的主體都是沙陀騎兵，也就是說誰掌握了沙陀騎兵誰就掌握了禁軍，這一點非常恐怖，因為禁軍在當時那個亂世中可以說是皇帝的命根子，掌握了禁軍就是掌握了全國的精銳力量，當時五代禁軍的地位過於重要，這些人一般都是帝王最親信的人，結果他們手握重兵自然便於反叛，五代又是一個毫無安全感的時期，有了實力就造反是所有人的人生信條，因此沙陀騎兵中產生一大堆皇帝也就是自然的事情了。

最後，沙陀騎兵本身的戰鬥力確實很強，甚至超過了遼國騎兵，沙陀騎兵的戰術非常複雜多樣，無論是騎射遊擊、突破陷陣、襲擾遊擊、長途奔襲，還是單騎和小群體戰法，都是當時中國的巔峰。

尤其是沙陀騎兵擅長攻堅更是之前騎兵所無的特色，在進攻大梁的戰役中，沙陀騎兵下馬步戰攻城可以說開創了中國歷史，讓對方為之膽寒，柏鄉之戰中沙陀騎兵的後翼包抄和前後突擊讓梁軍的所有長槍方陣直接混亂，可以說這些都是打破了對騎兵軍團認知的戰術，所以儘管李嗣源的橫衝都只有數百人，但是面對數萬敵人卻能瀟灑自如也是這個道理。

不過令人遺憾的是，宋朝自趙匡胤之後，再也沒有一支足夠強大的騎兵軍團可以對陣北方強敵，最終宋朝在金蒙的鐵騎下滅亡，卻忘記了趙匡胤曾經也是一位優秀的騎兵將領，這不免讓人唏噓感嘆了。