在談及晉商覆滅之前，我們先來看看晉商是如何崛起的。畢竟晉商的滅亡不僅僅是自身的原因，外部環境的變化也起到了至關重要的作用。

晉商發家史：

晉商在明朝中後期已經崛起，原因簡單來講，就是佔據天時、地利與人和。

明朝為了抵禦北方蒙古軍隊，在邊境地區從東到西設立了九座軍事化重鎮，部署了近百萬軍隊、三十多萬匹戰馬。人吃馬嚼，需要消耗大量糧草。

當時明朝政府動用社會化力量為邊疆輸送糧食，作為報酬，給予商人鹽引。山西距離邊疆近，太原就是九邊之一，晉商靠糧——鹽貿易積累了第一桶金。這就是天時和地利。

再來說人和。對山西地理有大概印象的都知道，山西山地多，太行和呂梁山分列東西，可耕地面積少。簡單來講，人多地少，並且土壤貧瘠，光靠種糧食養活不了這麼多人，只能外出經商謀生。並且古代宗族觀念濃厚，晉商也傾向於用家族子弟來照看生意，這就形成了一代又一代的晉商接力發展。

當時除了晉商之外，還有秦商，就是當時的陝西商幫。商幫換取了食鹽後，就北上去售賣。陝西在西邊，透過殺虎口北上，商業範圍在蒙古地區；山西在東邊，透過張家口北上，商業範圍在東北地區，主要是後金一帶。所以當時晉商和後金貴族的商業關係很好，並獲得了信任，這就為晉商在清代成為皇商埋下了伏筆。

後來明朝政府鹽引超發，鹽引總數已經超過了年產鹽量，很多商人拿到鹽引之後也換不到鹽，耽誤了糧食輸送。明朝政府直接取消了鹽引換糧，直接賣鹽引，然後再用銀子買糧。晉商在失去了糧換鹽引了生意後，馬上又發現了一筆買賣，就是茶葉貿易！

因為經常北上做生意，他們知道北方高寒地區人們對茶葉的鐘愛。到了清朝，18世紀中葉開始，晉商獲得了大清與沙俄之間的茶葉貿易壟斷權。

任何一種生意，只要涉及到壟斷，就意味著暴利。實際上，晉商完成一次對沙俄的茶葉出口，獲利超過100%！根據後人統計，在上百年的茶葉貿易中，晉商總共收入上億兩白銀。

但即使這麼多錢，依然沒能擋住晉商的覆滅！

晉商滅亡原因：

一：重農抑商的社會環境。

雖然晉商的中外貿易搞得有聲有色，太谷縣甚至成為當時的金融中心，但整個社會依然是重農抑商，並且帶來的影響是顯而易見，比如說當時晉商賺到錢之後不是再投資，而是在老家買宅買地；或者將銀子埋在地下，如果家族碰到困難再啟用等等。

二：晉商後期的內部腐化。

晉商家族積累了大量的財富，並且在外生意還有同鄉照顧，所以非常容易就發家致富。俗話說，飽暖思淫慾。這就導致了大量晉商的自甘墮落，比如說吸食鴉片、賭博、買官炫耀等等。

三：外部環境的變化。

首先是清政府成為了西方列強的半殖民地，晉商在清俄之間的茶葉壟斷地位被打破。當時沙俄在通商口岸獲得了貿易特權與關稅特權，其深入湖廣地區收購茶葉，然後運到本國販賣。而晉商由於要向清政府繳稅，茶葉成本已經超過俄商，競爭力下降。

其次外蒙古事實上獨立。當時主要的邊貿城市恰克圖外蒙古與沙俄邊境。外蒙古事實上獨立後採取了一系列措施，沉重打擊了外國商人，比如外國人借給蒙古人的債務，一律廢除；提高關稅；向外國人徵收人口稅和職業稅；外蒙古禁止中國銀幣流通，晉商的票號業務被迫退出。可以說，晉商在外蒙古的積蓄毀之一旦。

四：晉商的政治任務

晉商依靠清政府成就輝煌，其滅亡也與清政府的毀滅關係巨大。到了王朝後期，晉商實際上已經成為王朝經濟支柱。

戰爭中，晉商需要籌集軍餉、輸送糧草；戰爭失敗後，晉商還需要幫助清政府償還外債。到了清朝末期，財政入不敷出，所以政府開始賣官賣爵，當時叫“捐納”。你給錢，我給你官。晉商總共捐出近200萬兩白銀。

清政府還向晉商大量借債，但後來清朝滅亡後，債務無法收回。更重要的是，晉商是清政府政權的寄生，和清政府是同氣連枝的，清政府滅亡了，晉商怎能有好結果？北洋政府查封山西票號就是一個明顯的訊號。

五：時代的轉向

清政府後期已經北洋軍閥時期，經濟已經轉向了東南和東部沿海城市，上海、廣州、南京等。依靠壟斷而形成的邊境貿易不能維繼。

茶葉貿易特權被打破後，晉商的票號業務在西方更先進金融制度的衝擊下也毫無優勢可言。可以說，晉商的輝煌只是封建制度下的財富增殖，並沒有推動商業內部的變革。其滅亡也不能說是偶然。

總的來講，晉商的滅亡是多種原因綜合的結果。晉商雖然滅亡了，其精神仍在，留給世界的傳奇仍在，給後人的思考與啟發仍在。