劉盈去世早，兒子年紀小，再加上當時呂后臨朝稱制，政局波詭雲譎，幾個孩子只能隨波逐流、任人擺佈。而呂后剛去世，漢朝馬上又迎來一片刀光劍影。之後，諸呂悉數被殺，劉盈健在的幾個孩子受株連，身首異處。而以周勃、陳平、灌嬰等人為首的誅呂功臣為實現自身利益最大化，最終迎立太王劉恆為帝。當各方利益重新洗牌之後，劉盈的幾個孩子已成冢中枯骨。

公元前195年，劉盈從父親劉邦手中接過皇位，時年16歲。然而，實際權力由呂后把持，致使劉盈神情鬱悶，蹉跎於酒色，在位七年，留下孤兒寡母一片，與世長辭。之後，呂后將劉盈其中一子劉恭過繼到張皇后（劉盈外甥女張嫣）名下，立為皇帝，史稱前少帝。孩子生母則被暗地處死。

第二年（前187年）四月，呂后將劉盈的其他三子劉山封為襄城侯、劉朝封軹侯、劉武封壺關侯。另外兩個兒子劉強封淮陽王，劉不疑封恆山王。表面上看，劉盈的幾個孩子從此王侯貴胄，鮮衣怒馬，實際上不過是呂后“先舍後得”之棋局一子。因為，呂后的真正目的是想給侄子呂臺封王。顯然，如此操作下來，可以免去很多爭議和非議。

公元前184年，劉恭被呂后秘密處死。原因是他知道了自己的身世，然後把“為母報仇”的願望脫口而出。所以劉恭被呂后視為一顆定時炸彈而及時排除。之後，呂后又將恆山王劉義改名劉弘，推上皇位，史稱後少帝。劉義就是劉山，公元前186年恆山王劉不疑去世，劉山改名劉義繼承其王位。劉義被擁立為皇帝后，他的恆山王位由軹侯劉朝繼承。

公元前183年九月，淮陽王劉強去世，呂后又將王位給了壺關侯劉武。公元前180年九月底，也就是漢文帝劉恆即位當夜，濟北王劉興據同太僕夏侯嬰將少帝劉弘殺死於少府。與此同時，淮陽王劉武、恆山王劉朝也被殺死於各自府邸。

綜上所述，劉盈去世後，他的兒子也繼承了皇位，只不過是後來被人“截胡”。如果呂后去世後、漢朝皇帝還由劉盈兒子繼承的話，那麼至少需要衝破三方面的的阻力。

呂后族人

顯然呂后在世時，劉盈的兒子是皇位的首選繼承人，但是也正是因為呂后的存在，所以也註定他們有名無實。呂后去世時，皇位仍在後少帝劉弘名下，她的侄子呂祿、呂產還掌控著南北禁軍。但是呂后族人能否繼續擁立劉弘是個未知數。況且他們之所以被元老重臣同劉姓諸侯合力剷除，原因就是有篡奪皇位的嫌疑。所以，即便呂后族人沒有被滅，但也靠不住。

劉姓諸侯

呂后去世後，齊王劉襄首先要發兵奪位，特別是他的兩個弟弟朱虛侯劉章、東牟侯劉興據可為內應。所以，劉襄認為皇位志在必得。但接下來發生的事情非劉襄所能掌控。原來在劉襄起兵之初，呂產便派灌嬰率軍阻擊。而灌嬰又止兵滎陽約劉襄待諸呂行篡逆時，然後一起殺回京城。

所以劉襄只好陳兵於齊國邊境，等待所謂的最佳時機。但讓劉襄沒想到的是元老重臣詭詐多計，自行解決問題，根本沒有給他入京的機會。所以劉襄只好罷兵而歸。反過來講，假如元老重臣無能，劉襄殺入京城，到時當皇帝的是人也不可能是劉盈的兒子。再說劉襄不過是一隻“出頭鳥”，覬覦皇位者何止他一人。

元老重臣

元老重臣就是當年陪劉邦打天下而形成的軍功集團，而剷除諸呂又居功至偉。所以他們擁有絕對的話語權，而最終正是他們否定了劉盈兒子繼承皇位的資格。他們給出的理由有兩條：一、孩子不是劉盈親生；二、孩子是由呂后豢養，留下是禍患。所以，在元老重臣的雙重否定之下，僅存的三子連活命的資格都被剝奪，至於當皇帝更是天方夜譚。

總之，劉盈六個兒子處境很尷尬，或者說有些多餘，被人利用時可以暫時樹起來，就像一塊牌匾。沒用時又被一腳踢的老遠，甚至連保命的能力都沒有。歸根結底，失去父親的庇佑，他們不過幾顆無根小草，無權、無勢、年幼。本來他們可以附呂氏之“皮”而存毛，而最後皮之不存，毛將焉附！

那麼，最終為何是劉盈的弟弟繼承皇位？

劉盈的弟弟指的是代王劉恆，他是由元老重臣一手推上王位。而元老重臣們給出的理由有三條：

一、劉邦僅存兒子中排行最長

二、為人仁孝寬厚，名滿天下

三、母親薄氏一家謹慎溫良

所以，正是靠著這三點優勢，劉恆在劉王劉襄、淮南王劉長等眾多候選人中，被動脫穎而出。而真正的原因不過是劉恆給人的感覺像是一隻溫順的綿羊，或可隨心所欲地牽來趕去。