宮廷裡使用男太監，古今中外世界各個國家歷史上的王室都有記載。據我國現有的歷史考證，從周朝開始就有宦官制度了，那時候的周天子和諸候國王室裡，皆有一大幫宦官們在伺候君王和妃子的飲食起居。這時出名的宦官有未經閹割的嫪毐。

秦漢時期，歷史上有名的太監有趙高、蔡倫、曹騰等。五代十國時的南漢，甚至只要是到朝中做官，就會被皇帝下令淨身，滿朝皆無須無根人，真是荒唐致極了。

最初宮內是沒有女太監的。自先秦起，後宮之中，除了王后以外，其他所有的嬪妃都是女官，都有自已管轄的一大攤子事。這也是為什麼我們只聽說過夏桀的妹喜、商紂的妲已、周幽王的褒姒，而沒聽過他們其他嬪妃的原因了，因為只有王后是專職的，餘者皆忙啊！那些嬪妃們有管教育子女的；有負責祭祀和賓客的；還有照料宮內飲食起居的；等等…

當然她們也並不需要親自動手，自有奴婢們忙活，但宮廷如此之大，規矩如此之多，稍不留意就觸犯了禁令，負責事項有時又雜又多，動腦安排更費神啊！這樣一來，誰有那麼多時間打扮得花枝招展的和君主國王們天天打情罵俏啊…

當然，進了宮的她們依然是君王的妃子，在君王心血來潮時也會得到臨幸。這樣一來，後宮的事務就開始有些亂七八糟了。公元495年，北魏孝文帝進行了一次後宮嬪妃制度的改革，這次改革除了明確嬪妃的專屬地位以外，再就是建立了系統的女官制度，宮內女官分為內司、太司及女尚書等，女太監也開始登上歷史舞臺。然而頗具諷刺意味的是，就在孝文帝出征時，其皇后馮清居然公然的與一個叫高菩薩的官員偷情，後來連‘菩薩’也保佑不了了…

女官制度好是好，架不住有些女官也頗有資色，難免不引起皇帝們的注意；盡招一些粗俗的女人們當女官吧，又怕影響皇室形象；這些也都違背了建立女官制度的初衷，男太監雖好也不能事事都能照料嬪妃。所以唐宋時期，女太監之風開始盛行。

我們知道男太監的淨身就是去勢，成為一個無根之人。那麼女太監是如何淨身的呢？答案是起源於一種宮刑‘幽閉之刑’。最開始時，女人犯了重罪的話，有一種懲罰叫‘幽閉’，就是用棍棒擊打女子腹部，直到有一物（即子宮）墜落，達到只能便溺，而生理生育方面就廢了的效果。要說古代的這些酷刑真是慘無人道啊！

而要想成為真正的女太監，除了遭受‘幽閉之刑’外，還要被割去雙乳，使其完全失去女性的特徵。這已不能只用‘殘忍’二字能形容的了。在古代那種醫療技術和衛生條件下，遭此劫難的女太監們能活下去的是少之又少，這也是為什麼女太監遠遠少於男太監的原因了。好像，歷史上也沒有出名的女太監。

同樣都是淨身入宮做事，因為古代女子的地位比男人的地位要低下得的，她們淨身遭受的罪也就殘忍得多。‘楚王好細腰，宮中多餓死’；李後主喜歡小足，從此女性多裹足，‘三寸金蓮’的歷史真相也是慘不忍睹的。還有殉葬，奴隸時代是男女皆有，後來的帝王駕崩，人殉的就是侍妃了。

大概女太監製度太滅絕人性了，背後又是多少良家女子的淚水，自然也不得人心，加上宮廷各項制度的完善，到了清朝時期，終於被廢除了。