在歷史人物中，因為忠義二字被世人像神靈一樣供奉的，除了三國關羽關二爺，再沒有二人。但是，在《水滸傳》中有一人以關公後裔自居，從此人的所作所為來看，真正是一個小人，連給關二爺提鞋的資格都沒有。不錯，此人就是大刀關勝。

因為搭救盧俊義、燕青和石秀等好漢，梁山重兵壓境，攻打大名府。大名府最高長官梁中書向蔡京告急，醜郡馬宣贊向蔡京推薦了熟讀兵法、武藝高強的浦東巡檢關勝，關勝向蔡京獻計：與其和兵臨城下的梁山大軍對陣，還不如圍魏救趙，直接奔襲梁山大本營。蔡京看關勝如同關二爺在世，很高興地採納了關勝的建議，任命關勝為指揮使，領兵一萬五千浩浩蕩蕩殺向梁山水泊。還別說，關勝新官上任三把火，這第一把圍魏救趙之火，就逼得梁山兵馬返回梁山水泊；第二把火是切中水軍頭領張橫、阮小七的命脈，算定二人要偷襲大營，便順水推舟，設計將二人活捉；第三把火是梁軍對壘，關勝一人獨戰豹子頭林沖和霹靂火秦明，沒有一點怯戰之心，逼得宋江鳴金收兵。

關勝不明白，林沖和秦明雙戰自己沒有一點敗相，不明白宋江為什麼要鳴金收兵呢？納悶中詢問阮小七：宋黑子不就是一個小縣城的小廝，為什麼梁山好漢都服他？阮小七把嘴一撇，滿臉的蔑視：你這個不知禮儀的小人，怎麼能懂得其中的道理！一句話頂得關勝默不作聲。

梁山示敵以弱之計，助長關勝的囂張氣焰，呼延灼趁機和關勝取得聯絡，告訴關勝：自己也是假意投降梁山，就等朝廷派兵來，好做內應。結果關勝的副將郝思文、宣贊前後被捉，一萬五千兵馬全軍覆沒，自己也被呼延灼引進梁山的伏擊圈被捉，綁縛大帳。宋江親自給關勝解綁，表示情願讓座，等待朝廷招安。

關勝雖然沒有祖上關羽關聖的雄才大略和蓋世之義，但無疑是一個合格的大將，任梁山馬軍五虎將之首，也算名至實歸。歸順梁山後，收降單廷珪、魏定國，在徵大遼和討伐田虎、王慶、方臘中獨當一面，屢立戰功，被朝廷封為兵馬總管，鎮守大名府。然而，大刀關勝的死法和當年的玉麒麟盧俊義如出一轍，也是醉酒後墮馬而死，死得蹊蹺。他的死與大宋的頑疾——奸佞謀害脫不了干係。