《隋書》中有言：“高祖龍德在田，奇表見異，晦明藏用，故知我者希。”這裡所說的高祖便是北周末年著名權臣，也是隋朝的開國皇帝楊堅。他本就出生在一個極為顯赫的家庭之中，甚至出生還帶有神話色彩，在這樣的家族之中長大，他自小就接受良好的教育，且負擔著光宗耀祖的責任。

他承擔起了屬於自己的壓力，不管是在朝堂還是在戰場上，都有著出色的表現，成功地憑藉自己的能力立足於當時。

在他為官期間，皇帝昏庸無能，根本不能保障國家的正常執行，而野心勃勃的楊堅也有了其他的思想，最終自請外出為官，從而積累力量。

根據歷史記載，楊堅出生在關中一個豪強之家，他自稱是東漢時期太尉楊震的孫子。他的父親曾跟隨宇文泰在關西一帶起義，之後憑藉著功勞立足於朝堂之中，這也為楊堅提供了一個良好的成長環境。

在公元541年六月份的一個黑夜裡，他的母親在般若寺中生下楊堅，據說當時就有紫色的光芒籠罩了整個房間，見到的人都認為很驚訝。楊堅的父親也因為這件事對這個兒子寄予厚望，親自將其帶在身邊培養。

般若寺的大師曾對其母親說，楊堅不可以與普通人一樣撫養。因此楊堅的母親就特意將兒子帶到別館之中，親自撫養長大。

幼年時候的楊堅沉默寡言，為人嚴肅正直，在其剛剛進入太學讀書的時候，即使是關係很親密的朋友，也不敢隨意戲弄他。在他14歲那年，京兆尹聽說他的大名，特意徵辟他為功曹。

等到第二年，他就憑藉著父親的廕庇擔任車騎大將軍等官職，等待之後又陸陸續續地憑藉自己的能力得到升遷。在周明帝繼承皇位之後，他的官職再一次發生變動，幾乎成為皇帝親信一樣的存在。

奈何好景不長，周武帝繼承皇位，楊堅擔任隨州刺史一職前往地方管轄當地。好在不久之後又重新被調入京城為官，恰好遇到母親生病，連續三年晝夜不停地在母親身邊侍奉，知道的人都覺得他非常孝順。

那個時候的宇文護掌管著國家大權，他非常忌憚楊堅的才華，甚至多次產生的想要殺害他的念頭，好在這楊堅身邊總是有貴人相助，這才使得楊堅能夠逃脫困境。

在父親去世之後，楊堅就繼承了父親的爵位。為了表示對這個臣子的重視，周武帝還特別將楊堅的長女聘為皇太子妃，平時對於楊堅更是格外的尊重。

對於此，朝中也有大臣感到不妥，例如齊王就曾意識到楊堅非池中之物，若是等到他積累勢力那麼恐怕可能會為國家帶來更加嚴重的損失。

但皇帝卻不以為意，認為這楊堅只是一個小小的將領而已，又有怎樣的成就呢？楊堅意外得知這件事情，從此之後行事格外小心謹慎，但他卻在暗中積累實力。

在北齊政權進攻之時，楊堅也率領軍隊前往，並在其中表現出色，與齊王一同在冀州地區大敗敵軍，也因此得到升遷，擔任定州總管。

在周武帝去世之後，他的兒子繼承了皇位，而這楊堅的女兒自然也成為了皇后。作為皇后的父親，楊堅也得到升遷，擔任大司馬和大將軍這些職位。

在最開始，周宣帝對於這個岳父十分的信任，每次外出遊覽的時候都一定會讓楊堅留在國內，替他處理國家大事。

在周宣帝迴歸之時，楊堅就會將國內發生的一切事物對皇帝稟報，對於他的處理，皇帝都十分滿意，佩服他的才華。

那個時候朝廷所推行的法律制度極為嚴苛，楊堅對於此很是不認可，認為太過嚴厲並不是約束百姓的最好方法，多次向皇帝進諫，奈何皇帝沒有聽從。

眼見著楊堅的威望愈發壯大起來，周宣帝也感到忌憚，因此刻意寵幸四位嬪妃讓其與楊堅之女共為皇后。

對此楊堅沒有任何表示，他也不能有任何表示，上朝時面色如常沒有任何的不同，這使得周宣帝沒能抓住他的小辮子，不能阻擋其勢力的發展。

但是楊堅也清楚地知道，如果長時間留守在京城，那麼或許他之後還會面臨更多的危機，於是他便乾脆想了個辦法透過內史向皇帝透露了自己想要外出任官的念頭。

而他的這種想法也正中皇帝之心，皇帝便順水推舟的同意了這件事情，立刻將其任命為亳州總管。這樣一來，皇帝放心了，而楊堅也可以安心發展勢力。在其在亳州之時，他手下一位大臣就勸他趁此機會帶兵起義，建立屬於他的政權，但楊堅卻認為時機還不成熟，從而繼續潛伏。

這周宣帝也是一位沒有吃過苦頭的皇帝，他自小就生長在皇宮之中，過慣了奢侈享樂的生活，因此對於國家事務的發展根本就不上心。文武百官又畏懼皇權，不敢輕易直言，即使有那種忠臣勸諫，皇帝也不當回事，反而還覺得皇位不好坐。

在大成元年這年，周武帝做了一個荒誕的舉動，那就是傳位於長子，自稱為太上皇，居住在後宮之中，只知道與妃子們尋歡作樂，絲毫不過問國家大事。面對這種情況，楊堅就認為時機已到，準備全力推翻北周政權。

奈何在軍隊即將出發的時候突然生病，讓他的計劃受阻就耽誤了下來。等到病好之際又接到周宣帝的遺命，讓其輔佐朝政。楊堅便暫時放棄了自立為立的念頭，回到京城。

《北史》中這樣描繪楊堅：“美鬚髯，身長七尺八寸，狀貌瑰偉，武藝絕倫；識量深重，有將率之略。”長相俊美這也是楊堅的一個優點，而他高強的武藝更是格外出眾。

雖然在最開始是憑藉著父親的廕庇進入朝堂為官，但不能否認，若是他沒有任何才華，那也不能在其中立足。而隨著勢力的發展，他也意識到皇帝心態的變化，因此乾脆激流勇退，退守一方暗中發展勢力，最終達成他想要的目的。

參考資料：

《周書·卷八·帝紀第八》

《隋書·卷一·本紀第一》